Il mesotelioma pleurico è un tipo di cancro che coinvolge la pleura dei polmoni, insieme al mesotelio, uno strato di tessuto che riveste gran parte dell’interno del corpo. Questa condizione può essere fatale se non viene identificata e trattata rapidamente e la prognosi per il paziente può variare a seconda di quando viene identificato il mesotelioma pleurico, di quanto si è diffuso il cancro e di altri fattori come il livello di salute generale del paziente . Il trattamento per questa condizione è solitamente supervisionato da un oncologo, un medico specializzato nel trattamento dei tumori.
Il mesotelioma è un tipo di cancro che coinvolge il mesotelio. Esistono diversi tipi di mesotelioma, classificati in base all’area in cui ha origine il cancro, con il mesotelioma pleurico che rappresenta circa il 75% dei casi di mesotelioma. Questo cancro a volte può essere difficile da identificare, perché i sintomi possono indurre un medico a credere che un paziente abbia una condizione medica diversa, il che può ritardare l’accesso a un trattamento tempestivo per il paziente.
La principale causa di mesotelioma pleurico è l’esposizione all’amianto. I pazienti di solito svilupperanno l’asbestosi, un’infiammazione dei polmoni, in primo luogo, con il mesotelioma pleurico che compare molto più tardi. Nei pazienti con mesotelioma pleurico, particelle di amianto si sono depositate nella pleura e nel mesotelio circostante, irritando il tessuto e contribuendo allo sviluppo delle cellule cancerose.
I pazienti con questa forma di cancro di solito avvertono sintomi come mancanza di respiro, espettorato sanguinante, respiro sibilante, tosse, affaticamento e anemia. Possono sviluppare versamento pleurico, in cui il liquido riempie la cavità pleurica, rendendo ancora più difficile la respirazione. Le persone con questi sintomi e una storia di esposizione all’amianto dovrebbero sicuramente cercare l’attenzione di un medico, assicurandosi che il medico sia consapevole che il paziente è stato esposto all’amianto.
La diagnosi di solito inizia con uno studio di imaging medico per esaminare i polmoni e una biopsia per prelevare un campione del tessuto per l’analisi. Se il paziente ha il mesotelioma pleurico, il patologo metterà in scena il cancro e fornirà raccomandazioni. Il trattamento può includere chirurgia, chemioterapia e radiazioni, che saranno adattati alla situazione individuale del paziente. Il processo di trattamento può essere estenuante per il paziente ed è fondamentale avere il supporto di amici e familiari che possono assistere con tutto, dalle corse all’ospedale per la radioterapia alle consegne di intrattenimento come libri o film quando il paziente è troppo malato per uscire di casa.