Un tribunale di contea è un tribunale che gestisce questioni legali a livello di contea, nelle nazioni in cui le contee sono utilizzate come divisioni amministrative. La giurisdizione di un tribunale di contea varia ampiamente e può essere delineata in una varietà di statuti. I cittadini che hanno esperienza in tribunale spesso incontrano un tribunale a livello di contea, e i tribunali di contea sono talvolta chiamati “tribunali del popolo” perché i cittadini di una contea tendono a occuparsi prima delle questioni legali nel tribunale di contea. Le divisioni giudiziarie più avanzate possono includere tribunali federali o nazionali, nonché tribunali statali.
I tribunali di contea possono trattare una varietà di questioni civili e penali. In alcune regioni, si concentrano principalmente su questioni minori, con i tribunali superiori che gestiscono questioni come i crimini e le principali questioni civili. Alcuni esempi di casi trattati dai tribunali di contea includono violazioni del traffico, diritto di famiglia, successione, questioni relative ai minori se non esiste un sistema giudiziario per i minori separato e violazioni delle ordinanze della città o del villaggio.
Le sessioni in un tribunale di contea sono supervisionate da un giudice che può essere eletto o nominato, a seconda della legge. I giudici dei tribunali di solito devono essere cittadini delle contee in cui lavorano e potrebbero essere anche avvocati qualificati. Quando sono necessarie giurie per un processo, viene prelevato un pool di giurati dai cittadini della contea circostante. Alcuni tribunali di contea impiegano diversi giudici in più filiali per la comodità dei cittadini che potrebbero non essere in grado di recarsi in un tribunale situato nel capoluogo di contea.
Conosciuti anche come tribunali superiori o distrettuali, i tribunali di contea vedono una grande quantità di casi in un dato giorno. A tutti i livelli del sistema giudiziario, ci si aspetta che i visitatori del tribunale aderiscano a determinati standard di abbigliamento e comportamento, siano essi membri del pubblico che guardano un processo o testimoni che sono stati chiamati a testimoniare. L’etichetta di corte include tradizioni come alzarsi quando il giudice entra nella stanza e indossare abiti tradizionali che non siano offensivi o distraenti. Le violazioni dell’etichetta del tribunale possono comportare multe o il carcere, a seconda dell’umore del giudice e della natura del reato.
La disposizione del sistema legale varia notevolmente da nazione a nazione, quindi le procedure per questioni come le sentenze di appello emesse in un tribunale di contea possono essere molto diverse a seconda di dove viene pronunciata la sentenza. In aree come gli Stati Uniti, il sistema giudiziario può variare radicalmente da stato a stato e da contea a contea. Mentre la legge statale può delineare le regole per il sistema giudiziario, le singole contee possono gestire le questioni legali in modo leggermente diverso, purché i loro sistemi giudiziari aderiscano allo spirito della Costituzione e della giurisprudenza tradizionale.