La barofobia è la paura della gravità. Coloro che soffrono di questa fobia hanno preoccupazioni irrazionali sul potenziale pericolo della gravità. La barofobia è talvolta causata da incidenti traumatici durante l’infanzia. In altri casi, è causato dall’individuo che immagina eventi dannosi derivanti dalla forza di gravità che viene meno o diventa eccessivamente potente. I trattamenti per la barofobia comprendono il controcondizionamento, la desensibilizzazione sistematica, la terapia dell’esposizione e l’ipnoterapia.
Una persona che soffre di barofobia si sente impotente sulla gravità. Potrebbe temere che la gravità cesserà improvvisamente di esistere, mandando tutto e tutti in aria. In alternativa, la gravità è percepita come potenzialmente in grado di diventare improvvisamente potente e in grado di danneggiare le persone.
I sintomi della barofobia sono simili a quelli di molte fobie. Una persona con barofobia sperimenterà generalmente sentimenti di panico, terrore, terrore e ansia. Questi sintomi potrebbero manifestarsi quando la persona sale su una scala mobile o su un ascensore, ad esempio. La tendenza a fare di tutto per evitare di prendere un ascensore o una giostra in un parco di divertimenti è un sintomo della condizione. L’individuo fobico generalmente avrà difficoltà a respirare e un battito cardiaco accelerato quando si trova in queste situazioni.
Il trattamento per la barofobia si concentra sull’eliminazione della paura e sul rilassamento del paziente. In alcuni casi viene utilizzato un metodo di controcondizionamento in cui alla persona fobica viene chiesto di sostituire consapevolmente i suoi pensieri paurosi con il rilassamento. La prossima volta che pensa di salire una rampa di scale o di scendere un ascensore, ad esempio, gli potrebbe essere chiesto di impegnarsi in una respirazione profonda o in altre tecniche di rilassamento per superare la sua fobia.
Una volta che l’individuo fobico ha appreso le tecniche di rilassamento, alcuni consulenti applicheranno la desensibilizzazione sistematica e la terapia dell’esposizione. In questo caso, al paziente potrebbe essere chiesto di compiere passi incrementali per superare la sua fobia. Potrebbe essere istruito a entrare in un ascensore o in un altro luogo che generalmente stimola la sua fobia. Deve quindi applicare consapevolmente tecniche di rilassamento come un modo per superare la paura della gravità.
L’ipnoterapia può anche rivelarsi utile per la barofobia. In questo caso, l’ipnoterapeuta guida il paziente in un profondo stato di rilassamento. Mentre il paziente rimane nello stato rilassato, il terapeuta deprogramma il cervello lontano dallo stato di paura e insegna alla persona ad adottare nuovi pensieri quando sperimenta la paura della gravità. Molti ipnoterapeuti insegnano anche un meccanismo di rilassamento che il paziente può applicare immediatamente la prossima volta che sperimenta la fobia.