La respirazione di Pilates è una delle basi principali su cui si basano gli esercizi di Pilates. La respirazione Pilates si concentra su inspirazioni profonde, espirazioni complete e consapevolezza della posizione e della postura del corpo durante i respiri. I sostenitori ritengono che questa tecnica offra molti vantaggi, tra cui una migliore circolazione e ossigenazione del sangue. Le lezioni di Pilates enfatizzano la tecnica di respirazione per ottenere il massimo dagli esercizi e gli istruttori incoraggiano anche gli studenti a impiegare la tecnica di respirazione nella vita quotidiana per ottenere i massimi benefici.
La corretta respirazione Pilates inizia con la postura. Seduto, sdraiato o in piedi con le spalle rilassate e il livello del mento fornisce la postura ottimale per la respirazione. Prestare particolare attenzione ad avere una gabbia toracica dritta che non sia curva. Osservarsi allo specchio aiuta a raggiungere questi obiettivi di postura.
La respirazione di Pilates è divisa in due aree di interesse: inspirazione ed espirazione. Per inspirare correttamente, immagina di riempire d’aria i polmoni, l’addome e la schiena. Un respiro abbastanza profondo solleverà leggermente le spalle, estenderà il torace e spingerà il diaframma più in basso. Questi movimenti aiutano i polmoni a riempirsi più completamente di aria. Il sollevamento delle braccia in combinazione con l’inalazione consente una presa d’aria ancora maggiore.
L’espirazione respiratoria di Pilates si concentra sull’espulsione di ogni frammento di respiro dai polmoni; così facendo provocherà una successiva inspirazione profonda e lo schema si ripeterà. L’espulsione completa del respiro fa sì che il diaframma si spinga verso l’alto e il torace si sgonfi. Abbassare le braccia con l’espirazione aiuta a rendere il movimento più energico. La tecnica di respirazione contrae l’addome, rafforzando così i muscoli centrali che altrimenti potrebbero ottenere poco esercizio.
Questa tecnica è nota anche come respirazione laterale perché la gabbia toracica dovrebbe spostarsi lateralmente. Gli esercizi di respirazione impegnano i muscoli poco utilizzati tra le costole per raggiungere questo obiettivo. Si pensa che la respirazione fitness incoraggiata dal Pilates aumenti la circolazione grazie alla piena inspirazione ed espirazione. Gli aderenti dicono anche che la respirazione di Pilates aumenta i livelli di ossigeno nel sangue, il che aiuta il rilassamento muscolare. I sostenitori affermano anche che il metodo di respirazione aumenta la concentrazione a causa della maggiore consapevolezza della propria postura e del proprio modello di respirazione.
Le tecniche di respirazione Pilates fanno parte dei principi fondamentali degli esercizi. Altri principi includono concentrazione, controllo, flusso, precisione e centratura. I seguaci di Pilates credono che una corretta respirazione aiuti a porre le basi per questi altri principi. Joseph Pilates, il creatore della routine di esercizi, credeva così tanto nella tecnica di respirazione fitness che è stato citato come dicendo che “Anche se non segui altre istruzioni, impara a respirare correttamente.