I porri sono una pianta commestibile di allium, un membro della famiglia delle cipolle e dell’aglio. Invece di formare un bulbo sferico stretto come la cipolla, tuttavia, i porri si sviluppano in un cilindro alto e lungo di guaine di foglie strettamente raggruppate. La porzione normalmente consumata è il suo gambo o gambo inferiore, di colore bianco pallido. È cucinato in molti modi, ma la preparazione classica per esaltarne il sapore delicato è la zuppa di porri.
Si ritiene che i porri siano stati coltivati ??fin dai tempi antichi. Le prove archeologiche suggeriscono che facevano parte della dieta egiziana e mesopotamica già nel 2000 aC Il primo secolo d.C. si dice che l’imperatore Nerone di Roma avesse favorito la zuppa di porri per il suo proficuo beneficio medicinale per la gola e la voce. Le antiche tradizioni dell’umile verdura sono sopravvissute ai tempi moderni come uno dei simboli nazionali del Galles e, in misura minore, nel Regno Unito.
Rispetto all’olfatto e al gusto solforoso delle cipolle, i porri sono più sottili e dolci, sebbene inconfondibilmente un tipo di cipolla. Le loro foglie superiori, verde scuro sono fibrose e resistenti; questi vengono generalmente scartati, anche se a volte utilizzati per aromatizzare un brodo di zuppa. La base bianca e le parti verdi più chiare del gambo sono anche usate come ingrediente nelle zuppe. Fedele alle tradizioni delle isole britanniche, la zuppa di patate e porri è una combinazione particolarmente popolare.
I porri crescono abbastanza lentamente; la stagione del raccolto è in genere da fine estate a fine autunno, dopo un anno e mezzo di crescita. Prosperano meglio sulla sabbia fangosa e dovrebbero quindi essere ben lavati per cucinare. Dopo che le sue foglie e la radice tozza sono state tagliate, la verdura tubolare viene tagliata a metà nel senso della lunghezza, in modo che le sue guaine strettamente stratificate possano essere separate per essere accuratamente risciacquate. Tagliato a fette sottili e consumato crudo, è sodo e croccante con un gusto che alcune persone hanno descritto come qualcosa tra una cipolla dolce e un cetriolo.
Esistono molti modi per cucinare i porri. È semplicemente popolare grigliarli o arrostirli. Come gli anelli di cipolla in miniatura, vengono fritti con uno strato di farina o pastella. Al vapore, bolliti o brasati, i porri si ammorbidiscono e diventano ancora più delicati nel gusto. Usando questi metodi a cottura lenta, ci sono diverse varianti di zuppa di porri.
La zuppa di verdure di base comprende porri e di solito carote e sedano. La zuppa di porri è anche abbinata a molte altre verdure, come cavoli, broccoli o zucca, ma nessuna più comunemente della patata. Variazioni di questo abbinamento si trovano in tutto il mondo, spesso con sapori regionali aggiuntivi. La crema viene spesso aggiunta, oppure la miscela di patate e porri potrebbe essere addensata con un frullatore o un robot da cucina per ottenere una consistenza liscia e omogenea. Vichyssoise è una versione di zuppa fredda e fredda di quest’ultima, servita con un vortice finale di latte evaporato.