La zuppa Kimchi è una tradizionale zuppa o stufato coreano. In Corea si chiama kimchi jjigae, che può essere tradotto come “zuppa di kimchi” o “stufato di kimchi”. Può anche essere scritto con la traslitterazione alternativa del kimchi, come “zuppa di kimchee”. Questa è una zuppa densa acida e speziata che prende i suoi sapori distintivi dal kimchi, un condimento speziato fermentato vegetale spesso rispetto ai crauti. Sebbene ampiamente disponibile nei ristoranti, la zuppa di kimchi è spesso descritta come un alimento di conforto fatto in casa.
Molte ricette per la zuppa di kimchi raccomandano l’uso del kimchi più vecchio, che ha fermentato più a lungo e quindi ha un sapore più forte. L’aggiunta di succo di kimchi alla zuppa aumenta ulteriormente il sapore. Il kimchi viene scaricato e triturato prima di essere aggiunto alla pentola e cotto a fuoco lento insieme agli altri ingredienti. Come è comune con le ricette casalinghe, ci sono molte varianti di zuppa di kimchi ma la maggior parte delle versioni usa kimchi e succo di kimchi con carne di maiale, tofu e cipolle.
I condimenti per la zuppa di kimchi di solito includono aglio, salsa di soia e vino di riso. Un altro importante ingrediente aromatizzante è il doenjang, una pasta di soia fermentata coreana simile al miso giapponese. Alcune ricette moderne richiedono miso, piuttosto che doenjang, perché il miso ha un sapore più leggero che alcuni credono si fonda meglio con gli altri ingredienti. Il gochujang, un condimento coreano a base di farina di riso, soia fermentata e peperoncino può essere usato al posto del doenjang se si desidera un sapore più piccante.
La zuppa Kimchi è talvolta preparata con carne di manzo o frutti di mare al posto del maiale. Due versioni popolari di frutti di mare sono il chamchi kimchi jjigae, che utilizza il tonno; e il kongchi kimchi jjigae, che viene prodotto con il luccio sauro pacifico, un pesce oceanico a volte chiamato luccio dello sgombro. Alcune ricette richiedono di preparare la zuppa con brodo di alici e alghe per un sapore più profondo. Un’altra aggiunta popolare è il piccolo tteok, le torte di riso sbattute utilizzate in molti piatti coreani. Sono morbidi e gommosi e assorbono i sapori di altri ingredienti.
Una pentola in gres è il tradizionale recipiente di cottura, che consente alla zuppa di cuocere a fuoco lento per lunghi periodi senza bruciare. Un possibile sostituto è un bollitore in ghisa smaltata. La maggior parte delle ricette richiede almeno 35-45 minuti di cottura a fuoco lento per sviluppare completamente il sapore di questa zuppa. La zuppa Kimchi viene spesso posta sul tavolo nella pentola in cui è stata cucinata. La zuppa può essere servita così com’è, ma alcune ricette richiedono di guarnirla prima di servire con oggetti come cipolle verdi tritate o peperoncini a fette.