L’adenosilcobalamina è una delle due forme attive della vitamina B12. Svolge un ruolo essenziale nella produzione di sangue e nel mantenimento del normale funzionamento cerebrale e nervoso nel corpo umano. Conosciuto anche come cobamamide o dibencozide, l’adenosilcobalamina si trova naturalmente nei tipi di alimenti di origine animale come pesce, carne, uova e latte. La vitamina B12 è sintetizzata commercialmente per l’uso come integratore alimentare mediante un processo di produzione di enzimi batterici. Una carenza di adenosilcobalamina può causare una varietà di disturbi nell’uomo tra cui anemia perniciosa, infezioni, affaticamento e depressione.
La vitamina B12 è attivamente presente nel corpo umano sotto forma di adenosilcobalamina e metilcobalamina. Questa vitamina complessa è un importante componente alimentare e svolge un ruolo fondamentale in diverse funzioni biologiche essenziali. Questi includono il metabolismo cellulare, la sintesi del DNA, la produzione di energia e sangue, la sintesi degli acidi grassi e il funzionamento sano del cervello e del sistema nervoso. L’adenosilcobalamina si trova naturalmente in un certo numero di tipi di alimenti derivati da animali come uova, latte, carne e pesce. Le forme sintetiche della vitamina sono prodotte da enzimi batterici e includono cianocobalamina e idrossicobalamina.
Queste varianti sintetiche costituiscono la base degli integratori di vitamina B12 indispensabili per chi segue diete carenti della sostanza. Gli integratori di vitamina B12 sono di particolare valore per gruppi come i vegani la cui dieta esclude i prodotti animali tipicamente ricchi di vitamina B12. Altri gruppi che possono trarre beneficio dall’assunzione di integratori includono ex fumatori, anziani e coloro che soffrono di anemia, HIV, tinnito, borsite e orticaria. Le donne incinte spesso soffrono di carenze di vitamina B12 e possono anche trarre beneficio dall’assunzione di adenosilcobalamina su base supplementare.
Il mantenimento di livelli adeguati di vitamina è un fattore importante per coloro la cui assunzione alimentare o condizioni mediche preesistenti li mettono a rischio di carenza. Bassi livelli di vitamina nel corpo possono portare a danni gravi e irreversibili e anche piccole fluttuazioni dei livelli di vitamina B12 possono avere gravi effetti collaterali. Questi includono disturbi della memoria, depressione, stanchezza cronica e persino sintomi di psicosi. La carenza di adenosilcobalamina può anche portare alla sclerosi fibrica del tessuto nervoso. La sindrome più comune di carenza di vitamina B12, tuttavia, è la malattia di Biermans o l’anemia perniciosa.
La vitamina B12 è disponibile in compresse o sotto forma di iniezione ed è anche utilizzata per fortificare molti alimenti come i cereali per la colazione. L’assunzione di riferimento alimentare raccomandata di vitamina B12 per gli adulti è compresa tra 2 e 3 microgrammi al giorno. Il dosaggio raccomandato per le donne durante la gravidanza e l’allattamento è rispettivamente di 2.6 e 2.8 microgrammi al giorno. L’adenosilcobalamina ha un indice di tossicità molto basso e le reazioni allergiche sono rare. Tuttavia, è necessario consultare un medico prima di assumerlo come integratore.