Un ultrasuono transrettale utilizza le onde sonore per creare un’immagine dell’interno del corpo. È spesso usato per esaminare gli organi pelvici maschili. L’uso più comune degli ultrasuoni è quello di visualizzare la ghiandola prostatica e lo schermo per il cancro alla prostata. Una volta completato un esame della prostata, se ci sono indicazioni di cancro alla prostata, come un ingrossamento della prostata o problemi a urinare, può essere ordinata un’ecografia transrettale.
Durante l’ecografia transrettale, il medico può effettuare misurazioni della prostata e di eventuali escrescenze anomale. Potrebbero essere necessarie misurazioni per alcuni tipi di trattamenti per il cancro alla prostata. Può anche essere eseguita una biopsia con ago. Ciò comporta il prelievo di un piccolo campione di tessuto dalla prostata per analizzarlo per la presenza di cellule tumorali. L’ecografia può anche essere ordinata in caso di infertilità maschile per aiutare a determinare una causa.
Prima di ottenere l’ecografia transrettale, al paziente può essere detto di usare un clistere a casa. Questo aiuta a svuotare il colon e può prevenire la necessità di un movimento intestinale durante la procedura. Alcuni medici preferiscono che un paziente abbia una vescica moderatamente piena durante la procedura per consentire una migliore visione della prostata. Un paziente può essere detto di bere qualche bicchiere d’acqua prima della procedura.
La sedazione di solito non è necessaria, a meno che il paziente non sia in grado di rimanere fermo o sia molto ansioso. Il paziente verrà istruito a sdraiarsi sul lettino su un fianco con le ginocchia piegate verso il petto. Viene utilizzato un trasduttore appositamente progettato per adattarsi al retto. Il gel lubrificante viene posizionato sul trasduttore e inserito nel retto. Mentre il medico guida il trasduttore nel retto, guarderà un monitor per determinare quando la prostata è in vista.
Sebbene la procedura sia alquanto invasiva, è considerata sicura. L’effetto indesiderato più comune è sangue nelle feci o nelle urine per un giorno o due dopo l’esame. C’è un piccolo rischio di infezione, anche se questo è improbabile. I pazienti che avvertono dolore rettale insolito, sanguinamento eccessivo o febbre dopo la procedura devono chiamare immediatamente il medico.
La procedura di solito richiede circa mezz’ora per essere completata. Se è necessario eseguire una biopsia con ago, potrebbe essere necessario un po’ più di tempo. Alcuni medici possono fornire i risultati di un’ecografia transrettale subito dopo la procedura. In altri casi, un radiologo potrebbe dover visualizzare l’ecografia e i risultati potrebbero richiedere alcuni giorni. La maggior parte dei pazienti può riprendere le normali attività subito dopo la procedura.