L’edema di Reinke, o cordite polipoide, è un’irritazione o un’infiammazione delle corde vocali. Le persone che hanno l’edema di Reinke hanno spesso voci profonde e ruvide. I medici trattano il problema raccomandando cambiamenti nello stile di vita o procedure chirurgiche.
Le corde vocali sono tessuti all’interno della gola che si muovono a seconda dei suoni emessi dall’altoparlante. La lamina propria è una sezione di tessuto a tre strati all’interno della corda vocale. Lo strato superiore della lamina propria è chiamato spazio di Reinke. Questo strato superiore sciolto vibra sugli strati inferiori.
L’edema di Reinke si verifica quando i liquidi si accumulano in quest’area delle corde vocali. Questa condizione si verifica spesso nei fumatori o nelle persone che soffrono di disturbi da reflusso gastrico. Non è canceroso o precanceroso, ma il gonfiore potrebbe compromettere la respirazione. Questa condizione può anche esacerbare i sintomi dell’apnea notturna, che è un disturbo che fa sì che i malati smettano periodicamente di respirare durante il sonno.
I tessuti delle corde vocali si gonfiano di liquido, il che li fa vibrare di meno. La voce del paziente assume un tono più basso e potrebbe diventare ruvida o ghiaiosa a causa del gonfiore cronico. Sebbene si presenti spesso negli uomini, è più evidente nelle donne di mezza età che fumano da molti anni.
Il gonfiore all’interno delle corde vocali non è sempre coerente su entrambi i lati. Un lato potrebbe essere notevolmente più infiammato dell’altro. Il liquido all’interno dei tessuti diventa sempre più gelatinoso con il progredire della malattia e in alcuni individui potrebbe trasformarsi in polipi vocali.
Un medico può diagnosticare la condizione eseguendo una visita medica completa. Lui o lei condurrà un esame fisico e richiederà informazioni sulla storia medica e sul background del paziente. Il medico eseguirà un’endoscopia, una procedura in cui inserisce in bocca un tubo flessibile lungo e sottile con una minuscola telecamera. Il medico potrebbe anche richiedere altri test di laboratorio, se necessario, per fare una diagnosi accurata.
Il medico potrebbe raccomandare la logopedia per aiutare il paziente a rafforzare le sue corde vocali. Se il problema del paziente è causato dal reflusso gastrico, il medico prescriverà farmaci per il reflusso acido o altri farmaci secondo necessità per tenere sotto controllo il reflusso. Molti casi di edema di Reinke si risolvono dopo l’intervento chirurgico.
L’edema di Reinke è la prova di gravi danni alle corde vocali. Questa condizione a volte migliora da sola se il paziente smette di fumare. Molti medici non operano fino a quando il paziente non smette di fumare, perché è probabile che la condizione ritorni dopo l’intervento chirurgico se il paziente continua a fumare.