Nella legge dietetica ebraica, i cibi kosher o quelli che possono essere consumati, rientrano in una delle tre categorie: latticini, carne e parve o pareve. Gli alimenti da parata non sono né latticini né di carne, ma sono neutri e possono quindi essere consumati da soli o insieme a carne o latticini. La carne e i latticini non possono essere consumati insieme o combinati in alcun modo secondo la legge dietetica ebraica.
Il divieto di combinare carne e latte deriva da una ripetuta ingiunzione nella Bibbia, che si trova in Esodo 23:19, Esodo 34:26 e Deuteronomio 14:21: “Non far bollire un bambino nel latte di sua madre”. Diverse tradizioni ebraiche interpretano questa legge in modo leggermente diverso, con alcuni che richiedono che diversi piatti siano riservati per carne o pasti a base di latte, o giorni alterni accantonati rispettivamente come carne e giorni a base di latte. Secondo il Talmud, ci sono tre requisiti specifici coinvolti, che rispecchiano le tre menzioni del divieto nella Torah; non si può cucinare carne e prodotti lattiero-caseari insieme, mangiare carne e prodotti lattiero-caseari insieme o trarre alcun beneficio dalla combinazione di carne e latte. Il beneficio derivante potrebbe includere l’alimentazione di un animale domestico con una miscela di carne e latticini o la vendita di carne e latticini in un’unica transazione, ad esempio.
Gli alimenti pronti possono generalmente essere consumati a qualsiasi pasto, a meno che non siano stati precedentemente in contatto con carne o latticini o sottoprodotti, invalidando il loro stato di parve. Gli alimenti pronti comprendono pesce, verdure, frutta, cereali, uova, noci, miele e sale. Alcune culture ebraiche considerano anche il pollame un pareggio, poiché gli uccelli non producono latte, mentre altre tradizioni considerano il pollame come carne. Un possibile motivo per considerare il pollame come carne è che può essere confuso con il manzo, e quelle tradizioni che considerano il pollame come carne spesso riconoscono che il Talmud non proibisce specificamente di mangiare pollame con prodotti lattiero-caseari.
Gli alimenti kosher confezionati sono etichettati come prodotti lattiero-caseari, carne o parve. La designazione della parve può essere utile per i vegetariani e le persone con allergie ai latticini, nonché per le persone che mantengono kosher, poiché la legge kosher è molto severa per quanto riguarda l’assenza di carne e prodotti lattiero-caseari e sottoprodotti negli alimenti per parve. Ad esempio, gli alimenti a base di gelatina derivata dal collagene di manzo non sono ricchi; né i cibi con la caseina del sottoprodotto del latte. Tuttavia, alcuni alimenti che non sono accettabili in una dieta vegana sono considerati pareve – vale a dire miele, pesce e uova – quindi è importante controllare gli ingredienti sull’etichetta di ciascun prodotto specifico.