Un cane di mais è un hot dog racchiuso in una pastella di farina di mais e fritto o cotto. È intimamente associato alle fiere, specialmente negli Stati Uniti, e compare anche nelle mense scolastiche. A seconda di come viene preparato, questo piatto può essere ricco di grassi o relativamente salutare e di solito viene condito con un condimento come la senape. Molti negozi di alimentari hanno versioni precotte o surgelate e possono essere riscaldate mediante cottura al forno, microonde o fritture.
Le origini del cane mais sono contestate. Il cibo sembra essere emerso ad un certo punto negli anni ’40, ma diverse persone sostengono di averlo inventato. La fiera dello stato del Texas del 1942 sembra essere stata la sede in cui questo piatto è stato reso popolare per la prima volta, ma le prove suggeriscono che era stato prodotto e servito negli Stati Uniti prima di questo punto.
I primi cani di mais venivano fatti rotolare un wurstel in una spessa pastella di farina di mais che si gonfiava e diventava già una volta cotta. Alla fine degli anni ’40, il bastoncino fu aggiunto al piatto per renderli più facili da mangiare e la maggior parte dei moderni cani da mais sono montati su un bastone. I consumatori spremono i condimenti lungo la lunghezza del cane, che possono venire avvolti in carta oleata per ordine, e mangiarli come un ghiacciolo.
Poiché i cani di mais possono essere mangiati con una mano con il minimo sforzo, sono una scelta popolare in occasione di fiere e carnevali. I wurstel in genere compaiono spesso in questo locale, poiché sono economici e relativamente facili da cucinare, rendendoli una scelta facile per i venditori di alimenti. Dal momento che il cane di mais è associato all’ambiente giusto nelle menti di alcune persone, a volte sono considerati come speciali o unici, e spesso non sono fatti in casa.
Se fatto con salsiccia di alta qualità e una buona pastella, un cane di mais può avvicinarsi al livello del buongustaio. La maggior parte, tuttavia, sono realizzati con materiali economici che sono fortemente salati e spesso anche carichi di grassi. Soprattutto quando fritto, potrebbe non rappresentare la scelta nutrizionale più ideale, con la versione al forno è l’opzione più salutare. La scelta dei condimenti può anche avere un impatto sul valore nutrizionale di questo piatto. Sebbene la senape sia la più comune, vengono utilizzati anche condimento, crauti, sottaceti, ketchup e maionese, a seconda della regione e del gusto personale.