Proja è un tipo di prodotto da forno fatto con mais macinato ed è originario della Serbia. Chiamato anche srpska proja, questo semplice piatto accompagna vari altri cibi nella cucina serba classica. Nell’ampio spettro di pane e prodotti da forno internazionali, la proja tende ad essere una delle presentazioni più semplici di questo prodotto alimentare.
Gli ingredienti principali di proja sono farina di mais, olio, acqua e sale. Molte ricette includono anche il lievito. Alcune ricette per questo piatto includono anche oggetti come burro, uova e latte che rendono il pane risultante più attraente.
In termini di presentazione, la proja può essere servita in diversi rotolini modellati da una teglia per muffin. Altri tipi di proja sono realizzati in un’unica padella rotonda o piatta e tagliati in pezzi circolari o quadrati. L’esterno di questi elementi è spesso brunito, mentre l’interno può avere diverse trame e colorazioni.
Quelli con esperienza diretta nella cucina serba sostengono che il piatto semplice è una variante di una ricetta più complessa, in cui il piatto viene spesso chiamato projana. Coloro che comprendono meglio la differenza tra questi due tipi di ricette provengono dalle aree intorno alla Serbia, o in altre parole, la regione dei Balcani, una volta conosciuta come Jugoslavia. Le aree della regione dei Balcani includono Croazia, Bosnia e Slovenia.
In generale, le varie ricette per il pane di mais serbo vengono servite con altri elementi come piatti di yogurt e contorni tra cui crauti o cavolo bollito. Uno dei più comuni si chiama kajmak. Questo alimento è fatto con latte di mucca o di pecora.
L’uso di kajmak con proja o projana illustra un grande conflitto nella cucina contemporanea. Poiché il kajmak tende a non essere pastorizzato, molte nazioni in tutto il mondo limiterebbero la vendita di questo o di prodotti simili. Laddove i cittadini di una nazione acquistano cibo solo attraverso i supermercati e in forme trasformate o commerciali, ci sono poche opportunità di prendere il latte crudo in qualsiasi forma. Nelle zone in cui la cucina locale è ancora uno stile di vita, molte famiglie potrebbero spesso mangiare prodotti contenenti latte crudo.
Nel complesso, la proja rientra in una specifica categoria etnica o locale di pani classici e naturali. Questo tipo di cucina può essere presentato in un festival mondiale o in un altro luogo incentrato sulla creazione di sensazioni di gusto internazionale per un pubblico cosmopolita. Altrimenti, il pane o i prodotti da forno in alcune aree del mondo tendono ad essere realizzati con ingredienti più pesanti o in ricette più complesse.