La stenosi biliare è un termine usato per descrivere una costrizione del dotto biliare, un tubo che trasporta la bile dal fegato e dalla cistifellea all’intestino. Numerosi fattori possono causare la costrizione del dotto biliare, tra cui calcoli biliari, tessuto cicatriziale, pancreatite, tumori e una condizione nota come colangite sclerosante primitiva. Poiché una stenosi biliare può limitare la capacità del corpo di scomporre correttamente il cibo, può causare disturbi digestivi e può anche portare all’accumulo di rifiuti nel corpo. Esistono diverse opzioni di trattamento della stenosi biliare, la maggior parte delle quali implica l’affrontare la causa sottostante della costrizione del tubo biliare.
La bile è un fluido che aiuta il corpo a scomporre i grassi durante il processo digestivo. È prodotto dal fegato e quantità eccessive di bile vengono immagazzinate nella cistifellea. Il dotto biliare è un tubo che collega il fegato e la cistifellea a una porzione dell’intestino tenue nota come duodeno. Normalmente, questo condotto trasporta la bile al duodeno come parte del processo digestivo.
In caso di stenosi biliare, tuttavia, la larghezza del tubo biliare si restringe. Molti fattori possono causare questa costrizione. Ad esempio, la pancreatite o il gonfiore del pancreas, un calcolo biliare o un tumore su un organo vicino possono spingere il tubo biliare, causandone il restringimento. Anche il tessuto cicatriziale derivante da un intervento chirurgico o da precedenti calcoli biliari può ostruire il tubo. Una condizione autoimmune nota come colangite sclerosante primitiva può causare un’infiammazione in corso del dotto biliare.
Poiché una stenosi biliare può limitare la capacità del corpo di scomporre i grassi presenti negli alimenti, molti dei suoi sintomi comuni si basano sul sistema digestivo. Può causare disturbi addominali e nausea, per esempio. La condizione può anche portare all’accumulo di rifiuti nel corpo, che a sua volta può portare a sintomi come ingiallimento degli occhi e della pelle e prurito.
In alcuni casi, una stenosi biliare può essere trattata con l’impianto chirurgico di uno stent, o di un piccolo apparato che tiene aperte le pareti del tubo biliare. Spesso, tuttavia, il trattamento per questa condizione comporta l’affrontare la causa sottostante. Ad esempio, se la condizione è causata da calcoli biliari, un medico può raccomandare la rimozione della cistifellea. Se la causa della costrizione è un tumore benigno, può essere consigliabile un intervento chirurgico, mentre un tumore maligno può richiedere chemioterapia o radioterapia.