Wenn Sie jemals eine Kellnerin in einem Diner schreien hören: „Adam und Eva auf einem Floß, machen Sie sie kaputt!“ oder: „Kehre die Küche mit Noahs Jungen durch!“ Sie sollten mit Diner-Jargon vertraut sein. Diner Jargon ist eine bunte Form der Abkürzung zwischen den Kellnern eines Straßenrestaurants und der Küche. Viele Popkulturhistoriker verfolgen die Ursprünge des Diner-Jargons bis in die 1870er Jahre, als viele Afroamerikaner eine Anstellung als Köche in der ersten Generation von Diners fanden. Analphabetismus war ein weit verbreitetes Problem im Amerika der Nachkriegszeit, daher entwickelten Kellner und Köche ihre eigene gesprochene Sprache, um sich an eine große Anzahl eingehender Bestellungen zu erinnern.
Diner Jargon ist ein Beispiel für ein funktionierendes Gedächtnisstütze, ein mentaler Trick, der das Gedächtnis unterstützt. Im obigen Absatz bezieht sich „Adam und Eva“ auf zwei Eier, die normalerweise pochiert werden. Das „Floß“ ist ein Stück Toast. „Wrack sie!“ ist ein Stichwort für den Koch, die Eier zu rühren. „Sweep the kitchen“ ist eine Diner-Sprache für Hasch und „Noah’s boy“ bedeutet ein Stück Schinken und bezieht sich auf Noahs zweiten Sohn Ham. Erfahrene Köche können Dutzende dieser Bestellungen im Kopf behalten, ohne Papiertickets zu verwenden.
Es gibt buchstäblich Hunderte von Diner-Jargon-Begriffen und -Varianten, von denen einige zu rassig sind, um hier aufgezählt zu werden. Einige dieser Wörter und Phrasen sind populär geworden, wie Mayo, Blue Plate Special und Java. Andere, wie Hund und Maden für Cracker und Käse, haben zum Glück nicht überlebt. Es wurde gesagt, dass die Alternative-Rock-Gruppe REM ihr Album Automatic for the People betitelte, nachdem sie den Diner-Jargon eines lokalen Kochs belauscht hatte.
Diner Jargon umfasst alle Aspekte der Menüpunkte und deren Zubereitung. Wenn ein Koch Essen anbrennt, wird das Ergebnis oft Pittsburgh genannt, nach den großen Fabrikschornsteinen, die dort gefunden wurden. Selten gekochtes Fleisch ist als auf dem Huf bekannt. Bestellungen zum Mitnehmen können auf Rädern erfolgen oder spazieren gehen.
In der Diner-Sprache haben Getränke oft mehrere verschiedene Namen. Wasser könnte Stadtsaft oder Adam’s Ale werden, während Milch Baby-, Sweet Alice- oder Muh-Saft genannt wird. Seltzer ist Rülpserwasser, während Kaffee alles von Schlamm über Joe bis Java sein kann. Kaffee mit Sahne und Zucker serviert ist eine Blondine mit Sand.
Beliebte Lebensmittel mit einprägsamen Diner-Jargonnamen sind Hot Dogs, bei denen es sich um Brötchenwelpen, Coney Island Chickens, Murmeltiere oder Bowwows handeln kann. Hamburger und Haschisch könnten aufgrund ihres manchmal fragwürdigen Inhalts beide als Küchenfeger gerendert werden. Im Diner-Jargon wird der Kunde bei Gelegenheit auch auf Haschisch verweisen können. Andere beliebte Diner-Menüpunkte sind Leber und Zwiebeln, die in die Küche zurückgerufen werden können, um die Lichter auszuschalten und sie zum Weinen zu bringen.
Im Internet und in Nachschlagewerken für die Küche gibt es noch viele weitere Beispiele für Diner-Jargon. Seit dem Niedergang der amerikanischen Diner in den 1970er Jahren ist es schwieriger geworden, authentische Diner-Sprache zu hören, aber einige Restaurants mit Nostalgie-Thema bewahren noch immer einen Teil der Sprache. Einige kleine Restaurants in ländlichen Gebieten verwenden noch immer eine Form des Diner-Jargons, obwohl Fortschritte bei computergestützten Bestellsystemen die Notwendigkeit von mündlichen Bestellungen weitgehend beseitigt haben.