Ein konformes Darlehen ist ein Darlehen, das den von Fannie Mae und Freddie Mac festgelegten Grenzen entspricht. Jeder Kredit, der diese Grenzen überschreitet, gilt als Jumbo-Kredit, was zu höheren Zinsen führt. Fannie Mae und Freddie Mac sind beide private Unternehmen im Besitz von Aktionären, die gemäß den Statuten des Kongresses arbeiten, um sicherzustellen, dass den Verbrauchern Hypothekengelder zur Verfügung stehen. Sie erhöhen das den Kreditnehmern zur Verfügung stehende Geld, indem sie Hypotheken von Kreditgebern kaufen, die Hypotheken bündeln und dann die Wertpapiere an Investoren verkaufen.
Die von Fannie Mae und Freddie Mac festgelegten Kreditlimits werden vom Office of Federal Housing Enterprise Oversight (OFHEO) festgelegt und basieren auf dem durchschnittlichen Eigenheimpreis. Das familienkonforme Kreditlimit für 2006 beträgt 417,000 US-Dollar (USD). Diese Obergrenzen werden jährlich angepasst und basieren auf den Schwankungen des durchschnittlichen Eigenheimpreises von Oktober bis Oktober, die von der Bundesanstalt für Wohnungsbaufinanzierung (FHFB) veröffentlicht werden. Die Schwankungen werden aus einer monatlichen Befragung von Kreditgebern berechnet, die sowohl neue als auch bestehende Wohnungen berücksichtigt. Entsprechende Kreditlimits für Häuser in Alaska, Hawaii, Guam und den US Virgin Islands sind aufgrund der höheren Immobilienpreise um 50 % höher.
Die 2006 konforme Kreditgrenze für ein Zweifamilienhaus beträgt 533,850 USD; für ein Dreifamilienhaus 645,300 USD; und für ein Einfamilienhaus 801,950 USD. Für Kreditnehmer, die eine zweite Hypothek suchen, beträgt das Limit 2006 208,500 USD.
Obwohl Fannie Mae und Freddie Mac keine Kredite direkt an Kreditnehmer vergeben, sorgen sie dafür, dass ein kontinuierlicher, kostengünstiger Kreditfluss zur Finanzierung des amerikanischen Wohnungsbaus zur Verfügung steht. Ihr Fokus liegt darauf, Amerikanern mit niedrigem, mittlerem und mittlerem Einkommen das Wohneigentum zu ermöglichen. Fannie Mae schätzt, dass sich aufgrund der Erhöhung der konformen Kreditlimits im Jahr 2006 weitere 466,326 Amerikaner für ein konformes Darlehen qualifizieren werden.
Für diejenigen, die die entsprechenden Kreditlimits beklagen, lügen die Zahlen nicht. Der Nutzen des Engagements von Fannie Mae und Freddie Mac auf dem sekundären Hypothekenmarkt wurde mit Einsparungen von fast 23.5 Milliarden USD für Kreditnehmer im ganzen Land berechnet. Nach Angaben des Office of Management and Budget (OMB) sehen Kreditnehmer die Hypothekenzinsen um 25 bis 50 Basispunkte niedriger, weil Fannie Mae und Freddie Mac tun. Dies spiegelt sich in bis zu einem halben Prozent Einsparungen beim Hypothekenzins jedes einzelnen Eigenheimkäufers wider.