Eisbein ist ein deutsches Gericht, das mit einer Schinkenhaxe zubereitet wird – oft eingelegt oder gepökelt -, die normalerweise mit Kartoffelpüree oder Sauerkraut serviert wird. Der Schinken wird normalerweise langsam gekocht, in Wasser gekocht, dem verschiedene Gemüse und Kräuter hinzugefügt werden. Dies macht das Sprunggelenk des Schinkens weicher und bringt mehr Geschmack durch die Haut und die Fettschicht, die normalerweise darauf belassen werden. Eisbein ist recht einfach zuzubereiten und erfordert trotz einer etwas langen Garzeit nicht viel Aufmerksamkeit.
Ähnlich wie ein polnisches Gericht namens Golanka beginnt Eisbein mit dem Fleischstück, von dem es seinen Namen hat. Eisbein bedeutet auf Deutsch „Eisbein“ und bezieht sich auf den Beinknochen des Schinkens, der bei der Zubereitung dieses Gerichts verwendet wird. Das Schinkenhöcker ist ein Stück Schweinefleisch, das unter dem Schinken und über den Füßen hervorkommt, ähnlich dem Knöchel oder Handgelenk, daher wird es manchmal als Schweinshaxe bezeichnet. Dieses Fleischstück ist aufgrund der marmorierten Textur von Fett und Fleisch ziemlich würzig, aber auch ziemlich zäh und erfordert langes, langsames Kochen für die richtige Zubereitung.
Eisbein beginnt mit dem Sprunggelenk, das je nach Salzgehalt des Sprunggelenks vor Gebrauch in Wasser eingeweicht werden muss. Die Schinkenkeule kann geräuchert oder gepökelt werden und wird oft in Salzlake eingelegt, und jede dieser Zubereitungen eignet sich gut zur Herstellung von Eisbein. Ein großer Topf mit Wasser wird zum Kochen gebracht, zu dem die Schinkenhaxe zusammen mit Karotten, Zwiebeln und Sellerie, die alle grob gehackt wurden, hinzugefügt wird. Dazu werden oft Lorbeerblätter sowie ganze Pfefferkörner gegeben und der Topf einige Stunden köcheln gelassen, bis sich das Fleisch leicht vom Knochen löst.
Der traditionelle Service von Eisbein verwendet ein ganzes Schinkenhöcker, komplett mit dem Knochen und der Haut noch am Sprunggelenk. Diese Haut ist nicht knusprig, sondern weich vom langen Kochen, was sie für manche Esser unattraktiv machen kann. Das Eisbein wird normalerweise auf einem Bett aus Kartoffelpüree oder Sauerkraut serviert, und dazu wird normalerweise Senf serviert. Einige Rezepte verlangen, dass das Schinkenhöcker nach dem Kochen aus dem Wasser genommen, getrocknet und dann in einen Ofen gelegt wird, um es außen knusprig zu backen. Diese Rezepte erfordern auch oft, dass beim Backen eine Glasur über das Schinkenhöcker gebürstet oder gegossen wird.