Lakritze – manchmal auch Lakritz geschrieben – bezieht sich normalerweise auf ein Kaubonbon, das in Form von Seilen hergestellt wird, obwohl es sich tatsächlich auf jede mit Lakritzextrakt aromatisierte Süßigkeit sowie auf einige Süßigkeiten mit ähnlicher Form beziehen kann. Glutenfreies Süßholz bezieht sich auf alle diese Süßigkeiten, die ohne glutenhaltige Produkte hergestellt werden und in einer Einrichtung hergestellt werden, in der eine Kreuzkontamination mit Gluten nicht möglich ist. Es ist üblich, dass Hersteller Mehl als Bindemittel in zähem Süßholz verwenden, aber glutenfreie Produkte verwenden stattdessen oft Mais- oder Tapiokastärke.
Traditionelles Süßholz, manchmal auch „schwarzes Süßholz“ genannt, wird mit einem Extrakt aus der Glycyrrhiza glabra-Pflanze hergestellt, die wie eine Bohne eine Hülsenfrucht ist. Süßholzextrakt selbst ist von Natur aus glutenfrei, so dass es sicher zu jeder glutenfreien Süßigkeit hinzugefügt werden kann. In einigen Teilen der Welt, wie den USA, kann sich der Begriff Lakritz auch auf rote Bonbons mit Erdbeer- oder Kirschgeschmack beziehen, die den traditionellen Lakritzröhren oder -seilen ähneln; Obwohl es nicht den gleichen Geschmack hat, ist der Prozess zur Herstellung von rotem glutenfreiem Lakritz im Grunde der gleiche wie für schwarzes Lakritz.
Das Protein Gluten ist eine klebrige Substanz, die in Weizen, Roggen und Gerste vorkommt. Der häufigste Grund, warum man es vermeiden würde, ist eine Empfindlichkeit oder Zöliakie, eine Störung, die das Verdauungssystem daran hindert, Gluten abzubauen. Wenn jemand mit Zöliakie oder einer Empfindlichkeit gegenüber dem Protein es zu sich nimmt, kann er oder sie an ernsthaften Verdauungsproblemen leiden. Manche Menschen ohne Glutensensitivität entscheiden sich dennoch für eine glutenfreie Ernährung aus gesundheitlichen Gründen. Diejenigen, die im Allgemeinen glauben, dass es beim Gewichtsverlust und der allgemeinen Gesundheit hilft, obwohl es eine begrenzte Menge wissenschaftlicher Daten gibt, die die Behauptung stützen.
Die Verwendung von Mehl als Bindemittel in Süßholz ist üblich. Damit glutenfreies Süßholz die Konsistenz von traditionellem Süßholz erreicht, verwenden Süßwarenhersteller andere Bindemittel wie Melasse, Maisstärke oder Tapiokastärke. Sie können anstelle von Weizenmehl auch ein glutenfreies Mehl wie Reismehl oder Sojamehl verwenden. Harte Bonbons mit Lakritzgeschmack enthalten weniger Gluten als weiche, zähe Bonbons.
Die grundlegende Zutat, auf die Sie achten müssen, wenn Sie feststellen, ob eine bestimmte Süßigkeit als glutenfreies Süßholz gilt, ist Mehl. Es gibt jedoch andere Zutaten, die darauf hindeuten, dass das Produkt nicht glutenfrei ist. Gerstenmalz zum Beispiel wird manchmal als Süßungsmittel verwendet und enthält Gluten.
Es gibt auch das Problem der Kreuzkontamination, unabhängig von den Inhaltsstoffen. Lebensmittel, die in Gemeinschaftseinrichtungen verarbeitet werden, können durch geringe Mengen Gluten kontaminiert werden. In den USA erlaubt die Food and Drug Administration, Produkte als „glutenfrei“ zu kennzeichnen, wenn der Glutengehalt weniger als 20 Teile pro Million (PPM) beträgt. Andere Länder wie Kanada haben die gleiche PPM-Anforderung, haben jedoch zusätzliche Vorschriften zur Kennzeichnung glutenfreier Lebensmittel.