Gruyère ist eine Schweizer Käsesorte, die ihren Ursprung in Gruyère in der Schweiz hat. Fondue ist ein Gericht aus geschmolzenem Käse oder Schokolade, kann sich aber auch auf eine Kochmethode beziehen, bei der Fleisch- und Gemüsestücke in Öl, Brühe oder Wein getaucht werden. Ein Gruyère-Fondue ist also ein Fondue aus geschmolzenem Gruyère-Käse. Es wird meistens mit einer Auswahl an Broten zum Dippen serviert.
Das Wort „Fondue“ leitet sich vom französischen „fondre“ ab, was „schmelzen“ bedeutet. Beim Gruyère-Fondue ist dies der geschmolzene Käse. Während diese Art von Fondue ausschließlich aus Gruyère hergestellt werden kann, wäre das Ergebnis für die meisten Geschmäcker etwas zu mild. Aus diesem Grund wird Greyerzer oft mit Emmentaler verschnitten, einem viel schärferen Schweizer Käse. Andere übliche Zutaten, die mit Gruyère für Fondue kombiniert werden, sind Weißwein, Brandy, Butter, Pilze, Milch, Mehl, Apfelwein und gerösteter Knoblauch.
Wie andere Fondues wird Gruyère-Fondue in einem speziellen Topf namens „Caquelon“ zubereitet. Diese können Steingut oder Metall sein und sind in einer Vielzahl von Stilen und Größen erhältlich. Hobbyköche verwenden im Allgemeinen eine leichtere, kostengünstigere Version, während Restaurants eine schwerere, kommerzielle Version verwenden.
Die Gruyère-Fondue-Zutaten werden in das Caquelon gegeben, das direkt über die Hitzequelle gestellt wird. Traditionell war dies ein offenes Feuer. Fondue-Restaurants haben heutzutage oft Wärmequellen, die direkt in die Tische eingebaut sind. Fondue-Sets für den Heimgebrauch beinhalten ein kleines Gestell unter dem Topf. Ein Behälter mit Gel oder flüssigem Brennstoff wird in das Gestell gestellt und angezündet, so dass er während der gesamten Mahlzeit eine kontinuierliche Wärmequelle bietet.
Brot ist die traditionelle Beilage zum Gruyère-Fondue. Es wird in Stücke geschnitten und in Schalen oder auf Platten serviert. Feste Brote wie Baguette und Pumpernickel eignen sich gut für Fondue, da weichere Brote auseinanderfallen können. Die Gäste verwenden eine speziell entwickelte Gabel mit einem kleinen Kopf und einem langen Griff, um ein Stück Brot aufzuspießen und in den geschmolzenen Käse zu tauchen. Das Essen ist gemeinschaftlich, daher gilt es als höflich, das eingetauchte Brot auf einen Teller oder eine andere Gabel zu legen, anstatt es direkt von der Tauchgabel zu essen.
Restaurants servieren oft andere Beilagen zum Käsefondue. Dazu gehören Gemüse wie Blumenkohl und Brokkoli, aber auch Apfel- oder Birnenscheiben. Gruyère-Fondue und andere Käsefondues sind oft der erste Gang eines dreigängigen Fondue-Abendessens, das ein Fleischfondue und ein Dessertfondue umfasst.