Aus der fleischigen Frucht der Ölpalme Elaeis guineensis gewonnen, gilt Palmfruchtöl als gesundes Speiseöl. Es ist eine häufige Kochzutat in Südostasien und Afrika. Tatsächlich wächst der Baum frei im gesamten tropischen Gürtel Afrikas, wo die Grapefruit-großen Früchte verwendet werden, um Palmöl aus seinem Fruchtfleisch und Palmkernöl aus der Palmnuss im Inneren herzustellen. Das Öl wird in dieser Region seit fast Tausenden von Jahren verwendet und wird erst jetzt in westlichen Kulturen populär.
Der führende Produzent und Exporteur von Palmfruchtöl ist Malaysia. Aber auch Gebiete wie Indonesien und Kolumbien sind beliebte Hotspots für die Gewinnung von Palmfruchtöl. Die Verwendung dieses Öls hat viele Vorteile im Vergleich zu anderen Arten von Speiseölen. Das Allerwichtigste ist die Tatsache, dass Palmöl wertvolle Vitamine enthält, die für die Aufrechterhaltung einer optimalen Gesundheit unerlässlich sind.
Palmfruchtöl ist eine reiche Quelle an Antioxidantien. Diese sind für die Gesunderhaltung des Körpers verantwortlich. Das im Öl enthaltene Beta-Carotin, das seine rote Farbe verleiht, ist voller Antioxidantien wie Vitamin A. Vitamin A hilft beim Sehen und schützt vor vielen Krankheiten. Es ist auch reich an Vitamin E, das vor Krebs und anderen Krankheiten schützt.
Darüber hinaus ist Palmfruchtöl frei von „schlechtem“ Cholesterin und enthält HDL (High Density Lipoprotein), eine Form des guten Cholesterins, das der Körper braucht. Es ist eine gute Energiequelle mit gleichen Mengen an gesättigten und ungesättigten Fettsäuren und ohne Transfettsäuren. Tatsächlich enthält es weniger gesättigte Fettsäuren als Kokos- und Palmkernöl. Dieses Öl enthält nur 50 Prozent im Vergleich zu 92 Prozent in Kokosöl und 86 Prozent in Palmkernöl.
Ein weiterer Vorteil der Verwendung von Palmfruchtöl ist die längere Haltbarkeit. Dies liegt an den zwei Grundbestandteilen des Öls: Palmolein, das flüssig ist, und Palmsterin, das fest ist. Dies trägt nicht nur zu einer längeren Lagerung bei, indem es das Produkt vor Hitze und Oxidation stabilisiert, sondern hilft auch, die Frische zu erhalten. Anderen Arten von Speiseölen müssen Konservierungsstoffe zugesetzt werden, um die Frische zu bewahren und ihre natürlichen Eigenschaften zu reduzieren.
Palmfruchtöl kann als gesündere Alternative in Lebensmitteln verwendet werden. Es wird zum Kochen und Backen verwendet. Es ist auch in verpackten Lebensmitteln wie Chips, Kuchenmischungen, Süßigkeiten und Snacks enthalten. Alleine kann das Öl als Dressing für Salate oder als Geschmacksverstärker für Suppen und andere Gerichte verwendet werden. Gelegentlich wird Palmöl in Kerzen, Reinigungsmitteln, Lotionen und Kosmetika verwendet.
Wenn der Baum zugänglich ist, kann möglicherweise Palmfruchtöl hergestellt werden. Dies wird erreicht, indem die gereiften Palmfrüchte weich und zart gekocht werden. Sie können dann leicht gepresst werden, wodurch der breiige Saft freigesetzt wird. Dieser Saft wird dann gefiltert und erneut gekocht. Das frische Palmöl schwimmt nach oben, wo es dann abgeschöpft und in einen geeigneten Behälter gefüllt wird.