Süßholzbonbons sind ein Konfekt mit einem glänzenden äußeren Erscheinungsbild und einer zähen Textur, das traditionell mit dem Extrakt aus der Wurzel der Süßholzpflanze aromatisiert wird. Die Süßholzpflanze wächst in Südasien und Europa und ihre Wurzeln enthalten eine süße Substanz, die als Glycyrrhizinsäure bekannt ist. Glycyrrhizinsäure ist der Hauptbestandteil, der Lakritze einen süßen Geschmack verleiht, und wird allgemein als etwa 50-mal süßer als Zucker angesehen. Moderne Versionen der Süßigkeit werden oft mit Öl hergestellt, das aus der Anispflanze gewonnen wird, einer mediterranen Pflanze, die einen ähnlichen Geschmack wie Lakritz hat.
Traditionelle Lakritzbonbons werden allgemein auch als schwarzes Lakritz bezeichnet. Es hat eine schwarze Farbe und wird normalerweise hergestellt, indem Süßholzextrakt mit einem Bindemittel wie Maisstärke oder Gelatine kombiniert und in eine Form gegeben wird, um der Süßigkeit eine geriffelte Textur zu verleihen. Sobald die flüssige Mischung getrocknet ist, wird im Allgemeinen ein dünnes Wachs auf die Außenseite der Süßigkeit aufgetragen, um ihr ein glänzendes Aussehen zu verleihen. Da diese Art von Süßholz für seinen Geschmack echten Süßholzwurzelextrakt verwendet, wird angenommen, dass es im Vergleich zu Versionen, die Anisöl verwenden, einen tieferen, ausgeprägteren Geschmack hat.
Obwohl es normalerweise als Süßholzbonbons verpackt ist, wird die Version, die in der heutigen Zeit eher verbreitet ist, oft mit Öl aromatisiert, das aus den Samen der Anispflanze gewonnen wird, anstatt Süßholzextrakt zu verwenden. Die Süßigkeit kann auch mit einer Kombination aus Süßholzextrakt und Anisöl aromatisiert werden. Die Vereinigten Staaten neigen dazu, am ehesten Versionen der Süßigkeiten zu haben, die mit Anisöl und nicht mit echtem Süßholzextrakt hergestellt werden, abhängig von der Verfügbarkeit der Extrakte.
Süßholzbonbons sind auch in einer roten Farbe erhältlich, die in einer Vielzahl von spezifischen Geschmacksrichtungen erhältlich sein kann. Diese Art von Süßigkeiten wird normalerweise als Süßholzprodukt vermarktet, enthält jedoch normalerweise kein Süßholzaroma oder Anisöl. Rotes Lakritz wird oft mit Kirsche oder Erdbeere aromatisiert, hat aber die gleiche geriffelte Textur, Zähigkeit und glänzende Erscheinung wie traditionelles Lakritz. Andere übliche Geschmacksvariationen der Süßigkeiten sind Schokoladenlakritz, das normalerweise braun ist, und blaue Himbeere, die dazu neigt, einen hellblauen Farbton zu haben.
Obwohl die meisten Süßholzbonbons dazu neigen, die gleiche geriffelte Textur, das glänzende Aussehen und die gleiche Kaubarkeit zu haben, können Hersteller die Süßigkeiten in einer Vielzahl von verschiedenen Formen herstellen. Dünne, hohle Süßholzseile sind eine der häufigsten Formen, ebenso wie kleine mundgerechte Süßholzstücke. Die Süßigkeiten können auch zu Rädern geformt oder zu dünnen Strängen verarbeitet werden, die vor dem Essen voneinander abgezogen werden.