Die besten Ideen für ein kalorienarmes Mittagessen beinhalten gesunde, sättigende Lebensmittel, die wenig Fett und Kalorien enthalten, aber in Bezug auf ihre ernährungsphysiologische Wirkung auf den Körper schwer sind. Idealerweise sollten die vier Lebensmittelgruppen Protein, Getreide, Produkte und Milchprodukte in einem kalorienarmen Mittagessen enthalten sein, um eine maximale Ernährung zu gewährleisten. Oftmals können Essensreste vom Abendessen verwendet werden, um kalorienarme Mittagessen zuzubereiten. Manchmal können auch kalorienarme, kommerziell zubereitete Lebensmittel verwendet werden, aber natürlichere, unverarbeitete Lebensmittel sind in der Regel gesünder und enthalten weniger Zucker und Salz.
Übrig gebliebenes, gekochtes Gemüse, wie es bei einem früheren Abendessen zu Fleisch, Fisch oder Geflügel passte, lässt sich normalerweise sehr einfach in ein kalorienarmes Mittagessen einarbeiten. Sie könnten in einer Suppe zusammen mit übrig gebliebenen gekochten und getrimmten mageren Rindfleisch oder Hühnchen verwendet werden, um eine herzhafte Mittagsmahlzeit zuzubereiten. Eine Scheibe Vollkornbrot, ein Glas Magermilch und ein Stück frisches Obst könnten mit der Suppe gegessen werden, um ein nahrhaftes, kalorienarmes Mittagessen zu kreieren. Übrig gegartes Gemüse und Fleisch, Fisch oder Geflügel können zusammen verwendet werden, um viele verschiedene kalorienarme Mittagessen zuzubereiten.
Zum Beispiel können gekochte Hähnchenscheiben und gemischtes Gemüse in eine Tortilla geschichtet und mit etwas Salsa, zerkleinertem Salat oder Spinat und einer Prise fettreduziertem Käse bestreut werden, bevor sie zu einem Burrito gefaltet werden. Da alle Lebensmittelgruppen im Wrap vertreten sind, könnte ein kalorienarmer kommerzieller Leckerbissen wie fettfreier Pudding als Dessert zum Essen hinzugefügt werden. Diese Burritos können in eine Lunchbox verpackt werden, die eine Kühltasche enthält, um das Fleisch und den Käse auf einer ausreichend kalten Temperatur zu halten, um nicht zu verderben.
Überbleibsel gekochtes Roastbeef oder Hühnchen können auch mit Salatgrün und Orangenstücken gemischt werden, um ein erfrischendes, kalorienarmes Mittagessen zuzubereiten. Kalorienarmes Salatdressing sowie Vollkorncracker können als Beilage serviert werden. Da diese Art von kalorienarmem Mittagessen keine Milchquelle enthält, könnte entweder ein Glas Magermilch oder ein Behälter mit fettfreiem Joghurt hinzugefügt werden.
Dicker, fettfreier Naturjoghurt nach griechischer Art kann ein guter Mayonnaise-Ersatz sein, um Fischkonserven oder gekochte Fischreste in eine kalorienarme, nahrhafte Sandwichfüllung zu verwandeln. Es sollte jedoch sofort nach dem Aufstreichen auf das Brot gegessen werden, da das Sandwich sonst zu matschig wird, um ansprechend zu sein. Der Joghurt kann auch zu gehackten hartgekochten Eiern für eine andere Art von kalorienarmer Sandwichfüllung hinzugefügt werden. Obstkonserven, die in Wasser verpackt oder in ihrem eigenen Saft statt in einem zuckerhaltigen Sirup sind, können ein leckeres Dessert zu einem kalorienarmen Mittagessen ergeben.