Die israelische Küche ist eine der vielseitigsten weltweit. Da Israel ein so neues Land ist, ist die israelische Küche eine Mischung aus Gerichten aus verschiedenen Nationen, von den beliebten russischen Blintzes bis hin zum starken Paprikakonsum der Ungarn. Gefüllter Kohl, der als Grundnahrungsmittel der israelischen Küche gilt, stammt ursprünglich aus Osteuropa; Couscous, ebenfalls beliebt, ist in Nordafrika ein Grundnahrungsmittel. Die Beispiele gehen weiter und weiter.
Die einzig wahre israelische Küche ist überhaupt nicht israelisch, sondern jüdisch. Der Unterschied liegt in den Ernährungsgesetzen, die bestimmte Gerichte, einschließlich Schweinefleisch und bestimmte Meeresfrüchte, für den menschlichen Verzehr inakzeptabel machen. Koschere Lebensmittel, die keine Mischung aus Milch und Fleisch zulassen, sind ein weiteres Grundnahrungsmittel der israelischen Küche. Abgesehen von Fisch gelten die meisten Meeresfrüchte nicht als koscher und gehören daher nicht zur traditionellen israelischen Küche. Dazu gehört alles von Wels und Tintenfisch bis hin zu Austern, Garnelen und Hummer.
Pflanzliches Essen ist ein Grundnahrungsmittel der israelischen Küche. Historisch gesehen wird Gemüse, auf Hebräisch Yara genannt, entweder roh gegessen oder zu Vinaigrettes verarbeitet, einer Mischung aus Essig, Öl und aromatischen Substanzen. Gurken gehören zu den beliebtesten Gemüsesorten, aber auch Lauch, Zwiebeln und Knoblauch werden häufig eingelegt und als Hauptgericht gegessen. Ein weiteres Beispiel für die Popularität von Gemüse in der israelischen Küche ist der bekannte israelische Salat, eine Mischung aus Tomaten, Zwiebeln und Gurken, aber kein Salat.
Einige Gerichte, die ihren Ursprung in der israelischen Küche haben, sind heute auf der ganzen Welt beliebt. Knishes sind ein perfektes Beispiel. Normalerweise aus einem dünnen Teig, der eine Kartoffel-, Sauerkraut- oder Brokkoli-Füllung bedeckt, kann ein Knish entweder gebraten oder gebacken werden. Beliebt ist auch die Kugel, ein Auflauf aus Eiernudeln, verschiedenem Gemüse und Kartoffeln. Das bekannteste Beispiel sind jedoch die Latkes oder Kartoffelpuffer, die oft mit Sauerrahm oder Apfelmus belegt werden.