Cereliac, o raíz de apio, puede parecer un tubérculo nudoso indigno del plato, pero en realidad es una estrella poco apreciada en algunos círculos culinarios. Una vez que se despega su piel escarpada, lo que queda es un tubérculo almidonado que proporciona una alternativa bienvenida a la papa. Para cocinar el apio, se pueden recorrer algunas rutas, desde hervir y machacar hasta blanquear y rebanar, para usar en sopas, ensaladas o guarniciones.
Aunque muchos estadounidenses pueden ignorar los usos del apio, los chefs europeos cocinan apio para usar en una variedad de platos. Se ha utilizado como alimento y remedio popular para diversos problemas de salud desde la antigua Grecia. También conocido como apio con raíz de nabo o apio de perilla, el apio se convierte en una perilla gorda justo debajo de la superficie del suelo. Para preparar el apio, debe limpiarse a fondo y cortarse con un pelador de papas para quitar su piel áspera, revelando la carne parecida a la papa a continuación.
Una de las formas más ubicuas de cocinar el apio es cortarlo en trozos y hervirlo con otros tubérculos como las papas para hacer un acompañamiento de puré. Una receta requiere partes iguales de papa y raíz de apio, que se hierven en agua con sal hasta que estén tiernas. Los trozos se machacan con un poco de mantequilla y crema hasta que estén cremosos.
Celeriac es un alimento básico habitual en varios tipos de ensaladas, incluida la celerie remoulade en Francia. Esto implica pelar y luego rallar el tubérculo. Luego, las rejillas se blanquean en cítricos, otra forma de cocinar el apio, y luego se tiran con un aderezo remoulade. Al igual que la salsa tártara, este aderezo es un alioli hecho con mayonesa, mostaza, ajo, condimento y muchos otros ingredientes como curry, anchoas y rábano picante.
Sin embargo, existen formas menos obvias para cocinar el apio. Uno implica cortar las raíces en tiras finas, una técnica conocida como juliana. Estos se pueden sumergir en masa y freír como una alternativa a las papas fritas comunes. Se pueden preparar varios tipos de tubérculos de la misma manera.
Otros preparan una sopa compleja con apio como piedra angular. Después de cocinar los trozos de raíz con aromatizantes como ajo y cebolla, se agrega caldo a la mezcla, junto con condimentos simples como tomillo, sal y pimienta. Después de un puré rápido, se agrega un poco de jugo de limón y leche antes de una cocción final para mezclar todos los sabores en un plato vegetariano cremoso y sabroso.