Las aceitunas de Manzanilla, o manzanillo o aceitunas españolas, como también se las conoce, se refieren tanto a ciertos olivos como a una forma particular de preparar la fruta, que también se conoce como aceitunas. Los olivos son árboles de hoja perenne que son apreciados por la fruta que llevan. Aunque estas aceitunas a veces se llaman aceitunas españolas, no todos los olivos españoles las producen.
Los olivos tienen diferentes propiedades: mientras que algunos producen fruta que es ideal para la extracción de aceite, otros se cultivan para la mesa o para cocinar, y otros son multipropósito, con fruta que se puede cosechar para la mesa y también se puede prensar para obtener aceite.
Todas las aceitunas de mesa deben curarse antes de comerse. El proceso de curado los libera de oleuropeína, un componente que los hace tan amargos como para no ser comestibles. El curado generalmente se realiza en una solución usando agua, salmuera y lejía, o envasando en sal, y la forma de curado afecta la textura, el color y el sabor. El método de curado también es responsable del nombre que se le da a la aceituna como producto alimenticio que puede comprar en la tienda.
Otra variación en el producto resultante es cuando se recogen las aceitunas: las aceitunas verdes se cosechan cuando todavía están verdes; Se han dejado aceitunas pardas o negras en el árbol para que maduren, dándoles un sabor menos denso y menos amargo. Hay muchos estilos diferentes de preparación de aceitunas, y las aceitunas manzanilla son uno de los tipos que se cosechan sin madurar.
Hay muchos tipos de aceitunas que solo se encuentran en secciones especializadas o en delicatessen. Las aceitunas de Manzanilla no son de este tipo: generalmente se encuentran en el estante de la tienda de comestibles estándar en frascos de vidrio, cerca de las latas de aceitunas negras sin hueso y sin hueso y, por lo general, en un pasillo con otras ensaladas y productos para aderezar ensaladas.
Las aceitunas varían en tamaño desde pequeñas hasta muy grandes. Las aceitunas de Manzanilla están en el rango de tamaño pequeño a mediano. Las aceitunas de Manzanilla están disponibles enteras o sin hueso, en cuyo caso se pueden rellenar, a menudo con pimiento y a veces con ajo.
Las aceitunas de Manzanilla a menudo se ven en aperitivos, por ejemplo, en antipasto. Son de rigor en los martinis y la carne de almuerzo conocida como «hogaza de aceituna», y también se utilizan para decorar otros artículos. Con frecuencia se agregan a Arroz con pollo (un plato español de pollo y arroz), aunque en los platos cocinados, deben agregarse al final de cualquier preparación de alimentos cocinados para evitar que se vuelvan desagradablemente amargos durante el proceso de cocción.