La harina de soya es una sustancia granulada similar a la harina hecha de los restos de soya que ya se han procesado para obtener aceite. La extracci?n de aceite de la soya, ya sea por solventes qu?micos o por esfuerzos de la m?quina, deja papilla, que los fabricantes suelen llamar chips de frijoles, hojuelas y tortas de frijoles. Estos restos se muelen en un polvo que algunos valoran por su alto contenido de prote?na no animal.
La harina de soya a menudo se usa para alimentar al ganado y los peces de cultivo, pero tambi?n ha llegado a las dietas humanas. Introducida por primera vez en China en el siglo XI, la soya contiene altas cantidades de amino?cidos, que promueven mayores niveles de energ?a y desarrollo muscular. El calor y los solventes como el hexano se usan para secar la alubia de frijol para hacer harina de soya, que generalmente consta de 44 a 80 por ciento de prote?na y menos del 1 por ciento de grasa. Tiene trazas de f?sforo, poca fibra y sin carbohidratos. Los amino?cidos primarios en la harina de soya incluyen tript?fano, lisina y treronina; sin embargo, los nueve amino?cidos se encuentran en cantidades significativas en la harina de soya, lo que la convierte en una prote?na completa.
Tradicionalmente, la harina de soya ha sido utilizada principalmente por los agricultores para alimentar pollos y ganado. Sin embargo, el auge de la industria de las barras de prote?nas, combinado con la abundancia de cultivos de soja, ha creado un inter?s creciente en el uso de la harina de soya en alimentos preparados para la salud. Los batidos de prote?nas en polvo, los cereales y las barras de prote?nas empaquetadas a menudo tienen harina de soya como ingrediente. Muchos productos alimenticios para beb?s tambi?n contienen harina de soya.
Se pueden comprar paquetes de harina de soya en muchas tiendas naturistas y supermercados para hacer productos horneados en casa. La comida a menudo se sustituye por harina en recetas de pan para reducir los carbohidratos y aumentar el contenido de prote?nas. Muffins, tortillas y galletas se encuentran entre los productos caseros m?s populares que usan harina de soya.
El uso de soja para humanos ha generado preocupaci?n ocasional entre algunos m?dicos. Mientras que algunos nutricionistas promueven la soya para los humanos, alegando que puede ayudar a prevenir enfermedades card?acas y c?ncer de pr?stata, otros advierten que el procesamiento de la soja puede introducir demasiado hexano t?xico en las dietas humanas. Los detractores tambi?n a menudo expresan preocupaci?n porque el exceso de soya expone a los consumidores a demasiados fitoestr?genos. La soja contiene daidze?na y geniste?na, que imitan el estr?geno de la hormona femenina y, seg?n algunos m?dicos, pueden crear desequilibrios hormonales a dosis altas, particularmente en los hombres. Sin embargo, los defensores vegetarianos de la soya lo consideran un reemplazo econ?mico y beneficioso para la carne de res, cerdo y pollo.
M?s all? de los alimentos, la harina de soya tambi?n se ha utilizado en la industria manufacturera. A menudo se mezcla con goma, pol?meros y pl?sticos para crear bandas de goma, pel?culas y tubos. La inclusi?n de harina de soja en productos de caucho y pl?stico hace que el producto final sea m?s resistente al agua y el?stico.