Los suplementos de fibra de inulina están compuestos por varias inulinas o polisacáridos vegetales. Los suplementos de inulina, disponibles en forma de polvo y tabletas, a menudo se usan para suplementar la fibra en la dieta. Este suplemento también actúa como un prebiótico, que promueve la salud del colon al promover el crecimiento beneficioso de las bacterias intestinales.
Las fuentes de inulina para los suplementos de fibra incluyen una amplia variedad de frutas, verduras y hierbas, como la raíz de achicoria, plátanos, alcachofas, trigo y centeno. La fibra de inulina no se absorbe en el tracto gastrointestinal, y la bacteria benéfica nativa comienza a fermentarla cuando llega al intestino grueso. Esto fomenta la salud del colon al promover la producción de bacterias prebióticas, como las bifidobacterias y los lactobacilos.
Los suplementos de inulina altamente calificados no contienen ingredientes artificiales, aditivos o conservantes. La mayoría de los suplementos de inulina no contienen gluten, lo que los convierte en un suplemento seguro para quienes padecen enfermedad celíaca o intolerancia al gluten. El sabor es otra característica importante a considerar al elegir un suplemento de fibra de inulina. Los suplementos vienen en una variedad de sabores, como naranja, uva y fresa, además de una forma de polvo sin sabor.
La información nutricional de los suplementos de fibra de inulina varía según el fabricante. A 1 cucharadita. porción de inulina en polvo contiene 5 calorías y .07 oz. (aproximadamente 2 g) de carbohidratos, que los usuarios deben mezclar en una comida o bebida antes de consumir. Las tabletas masticables de fibra de inulina contienen 15 calorías por porción, que consisten en .25 oz. (aproximadamente 7 g) de carbohidratos y 16% de la dosis diaria recomendada de fibra.
Las mejores opciones para los suplementos de inulina serán fabricadas por compañías acreditadas con un historial seguro. Las empresas deben adherirse estrictamente a las regulaciones de Buenas Prácticas de Manufactura de la FDA, etiquetar claramente sus suplementos y estar desprovistas de declaraciones de propiedades saludables exageradas o poco realistas. Las compañías de suplementos deben compartir pruebas sobre la eficacia y seguridad de sus productos, y reportar cualquier efecto adverso que los usuarios puedan experimentar.
Los suplementos de inulina pueden ofrecer una amplia variedad de beneficios para la salud, como reducir los triglicéridos y el colesterol, mejorar la función intestinal y controlar el apetito. También puede presentar propiedades anticancerígenas, además de ayudar a perder peso. Además, se considera un suplemento seguro para los diabéticos, debido a que no es digerible y no afecta los niveles de glucosa. La Academia Nacional de Ciencias recomienda que los adultos consuman .74 oz. (aproximadamente 21 g) a 1.34 oz. (aproximadamente 38 g) de fibra por día, y un suplemento de fibra de inulina puede ayudar a cumplir con esas pautas.
Los efectos secundarios del suplemento de inulina son raros y leves. Los usuarios pueden experimentar malestar gastrointestinal y calambres cuando se toman en dosis altas. Si bien la obtención de fibra de los alimentos integrales debería ser una opción primaria, tomar fibra de inulina como suplemento puede ayudar a aumentar la ingesta general de fibra.