El apetito y la depresión están conectados, según los expertos psicológicos. Hay dos posibles síntomas relacionados con el apetito asociados con la depresión: aumento del apetito y disminución del apetito. Los pacientes pueden sentir uno o ambos síntomas algunas veces o todo el tiempo. Los médicos sugieren que la conexión puede tener algo que ver con las hormonas del estado de ánimo liberadas por el cerebro.
La disminución del apetito puede ser un síntoma común de depresión. El apetito y la depresión pueden estar relacionados debido a la fatiga y la pérdida de energía. Como el cuerpo requiere menos energía, el apetito puede disminuir porque se necesita menos comida para mantener la función normal del cuerpo. Otra posible causa del vínculo entre la disminución del apetito y la depresión puede ser la alteración de la producción de sustancias químicas del estado de ánimo por parte del cerebro.
El aumento del apetito es otro síntoma potencial de depresión. Si bien no hay información clínica sobre por qué el aumento del apetito y la depresión están relacionados, algunos médicos lo asocian con la sensación reconfortante que proporciona la comida a algunas personas. Como se describe en los casos de adicción a los alimentos en la obesidad, los alimentos pueden causar un aumento de las hormonas del buen humor durante un corto período de tiempo después de su consumo.
Los medicamentos recetados antidepresivos también están asociados con un aumento y disminución del apetito. Muchos medicamentos recetados comúnmente administrados a pacientes con depresión enumeran la disminución del apetito como un posible efecto secundario, junto con las náuseas. Cuando se trata con medicamentos recetados para la depresión, es importante decirle al médico que lo recetó si las náuseas son un síntoma regular. Las náuseas también son un síntoma del trastorno de la serotonina, que puede ser mortal. Los pacientes que recién comienzan el tratamiento con antidepresivos o aquellos a los que se les recetó más de un antidepresivo tienen más probabilidades de sufrir el síndrome de serotonina.
El trastorno de la serotonina o el síndrome de la serotonina generalmente se asocia con medicamentos antidepresivos. La serotonina es una hormona liberada por el cerebro que afecta el estado de ánimo, y estos niveles hormonales pueden verse alterados durante los episodios de depresión. Cuando se libera demasiada serotonina, puede provocar agitación, náuseas y vómitos. Otros síntomas comunes incluyen fluctuación de la presión arterial, aumento de la frecuencia cardíaca y diarrea. El tratamiento del síndrome puede ayudar a aliviar los síntomas en 24 a 48 horas, pero si no se trata, el síndrome puede provocar la muerte.
Puede ser importante que los pacientes que sufren de depresión busquen ayuda de un profesional médico, especialmente si los síntomas disminuyen o aumentan el apetito. Estos síntomas pueden indicar una condición subyacente que requiere tratamiento. Por ejemplo, los trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa se han relacionado con niveles alterados de serotonina en el cerebro, cambios en el apetito y depresión.