La elección de la mejor crema pastelera depende de para qué se usa la crema pastelera, la preferencia de dulzura y si los pasteles se refrigerarán. A algunas personas no les gusta la crema de pastelería excepcionalmente dulce, y cuando este es el caso, se pueden usar ingredientes como el queso ricotta y el azúcar en polvo o en repostería. Esta suele ser la crema pastelera de elección en pasteles como el cannoli, que es un postre sin cáscara relleno de crema pastelera y bocados de chispas de chocolate.
La crema de mantequilla es una crema pastelera comúnmente utilizada para pasteles y cupcakes. La crema de mantequilla también se puede usar para rellenar hojaldres de crema y canutillos, y a menudo es la crema de elección cuando los pasteles rellenos de crema se disfrutarán al aire libre para hacer picnics. Por lo general, la crema de mantequilla se mantiene bien al aire libre, y la refrigeración no es tan crucial como cuando se usan cremas como las natillas. Los cupcakes con glaseado de crema de mantequilla a menudo se venden en tiendas de comestibles en la sección no refrigerada del departamento de panadería.
Trabajar con cremas de pastelería puede ser un desafío, pero usar una bolsa de pastelería puede hacerlo muy simple. Cuando se usa una bolsa de pastelería para pasteles rellenos de crema, la crema se coloca suavemente en la bolsa y se exprime a través de la punta de la bolsa. Además, algunas bolsas de pastelería vienen con puntas decorativas extraíbles. Las puntas de las bolsas de pastelería son típicamente festoneadas o tienen bordes lisos. Las bolsas de pastelería pueden facilitar el relleno de pasteles sin cáscara y también se usan en la decoración de pasteles para crear rosetones y bordes decorativos para pasteles.
La crema pastelera está hecha con huevos que, si no se mantienen refrigerados, se echarán a perder rápidamente. El relleno de natillas, sin embargo, se usa típicamente en canutillos y hojaldres de crema. Los Eclairs son pasteles hechos de hojaldre rellenos de crema pastelera y glaseados con chocolate derretido. Las hojaldres de crema son otro tipo de hojaldre relleno de crema. Por lo general, están cubiertos con azúcar en polvo, aunque a veces también se usa chocolate derretido. Las natillas generalmente se hacen con saborizante de vainilla o chocolate.
La crema pastelera generalmente adquiere el sabor de otros aditivos bastante bien. Por ejemplo, agregar solo una pequeña cantidad de extracto de vainilla al relleno de natillas dará como resultado un intenso sabor a vainilla. Además, agregar sabores como el extracto de limón le dará a la crema un sabor fuerte e intenso a limón. Muchas personas prefieren hojaldres de crema de limón hechos con jugo de limón fresco, aceite de limón o extracto de limón. A veces, se agrega una pequeña cantidad de cáscara de limón.