Hay muchos factores a considerar al elegir las mejores sartenes de acero inoxidable. Dos de los más importantes son la composición del metal y cómo se construye la sartén. Otros factores son más personales, incluido el peso de la sartén y el diseño del mango. Algunos aspectos de diseño, como la forma del borde del molde para verter y el material del que están hechos los mangos, pueden hacer que el uso de los moldes de acero inoxidable sea más o menos difícil en ciertas situaciones. También hay algunas situaciones especiales que podrían ayudar a limitar las opciones, como si la sartén funcionará en una placa de inducción.
El material real del que están hechas las sartenes de acero inoxidable es una de las formas más básicas para decidir qué utensilios de cocina es el mejor, y muchas compañías imprimen esta información directamente en el empaque. Hay dos metales importantes contenidos en la aleación de acero que es importante tener en cuenta, a saber, el cromo y el níquel. El alto contenido de cromo es importante porque forma óxido de cromo cuando interactúa con el oxígeno, y este proceso ayuda a que la superficie de la sartén sea resistente y altamente resistente a los arañazos. El óxido de cromo incluso genera un gas que reconstruye las superficies de la sartén con el tiempo. El níquel también ayuda a aumentar la durabilidad en sartenes de acero inoxidable, pero una mayor cantidad es más deseable porque proporciona un acabado más brillante y pulido.
Un factor a considerar es si las bandejas de acero inoxidable deben estar revestidas. El acero inoxidable puro no conduce el calor de manera uniforme o eficiente, por lo que muchos recipientes usan aluminio o cobre en el centro del acero para ayudar a distribuir el calor, aunque el acero inoxidable puro suele ser considerablemente menos costoso. Si una bandeja tiene un solo núcleo de aluminio o cobre en la base solamente, entonces se llama bandeja revestida. Si el núcleo se extiende hacia los lados de la bandeja, de modo que cada parte de la bandeja tiene efectivamente un núcleo, entonces se llama completamente revestido. Cuando el núcleo de metal está hecho de múltiples capas de cobre o aluminio, se conoce como revestimiento múltiple y es muy efectivo para cocinar, pero también muy costoso.
El diseño de las propias sartenes de acero inoxidable también debe tenerse en cuenta al intentar elegir la mejor. El asa debe ser cómoda de sostener, y el peso de las sartenes no debe ser abrumador. La forma en que se une el mango a la sartén también debe verse y sentirse sólida y segura. Si la bandeja se va a usar en el horno, entonces el mango debe estar hecho de un material que sea seguro para el horno. Una de las mejores formas de determinar si una sartén se puede manejar fácilmente es ubicar una y sostenerla antes de realizar una compra.
Antes de comprar cualquier sartén, uno debe asegurarse de que trabajen con la estufa en la que están destinados a ser utilizados. Por ejemplo, algunas ollas y sartenes más pesadas podrían no recomendarse para su uso en estufas de vidrio. También se sabe que algunos tipos rayan o dañan las estufas de cerámica, aunque algunos de los daños se pueden evitar si se tiene cuidado. Al mismo tiempo, algunas estufas pueden funcionar mejor con sartenes más pesadas y de buena calidad para ayudar a evitar daños tanto en las sartenes como en la comida que se está preparando.