Elegir los mejores frijoles Arábica generalmente es una cuestión de comprender las diferencias en el asado, conocer las indicaciones de calidad y encontrar frijoles lo más frescos posible. Los detalles de cómo se obtuvieron y recolectaron los frijoles también pueden ser una preocupación. La mayoría de las veces, esta información se puede encontrar con relativa facilidad a través de un poco de investigación superficial. En cafeterías dedicadas, los tostadores también pueden estar disponibles para responder sus preguntas. Por lo general, es una buena idea experimentar con los frijoles como pueda y darse una vuelta para encontrar las mejores opciones para usted.
Los granos de Arábica forman la base de una gran variedad de mezclas de café. La fuerza de su sabor y la intensidad de su cerveza es en gran medida una cuestión de asado. Comprender las diferencias de tostado es una de las primeras cosas que deberá dominar para elegir los mejores frijoles Arábica.
Los granos de café crudos generalmente tienen un sabor muy amargo, y prepararán una bebida que no se parece en nada a lo que la mayoría de la gente asocia con el café. Para obtener el líquido marrón oscuro que tanto aman, los granos deben tostarse, generalmente a la llama o en hornos especializados. El calor hace que los frijoles liberen aceites y mejora su sabor. El asado ligero, el asado medio y el asado oscuro son los tres estilos más comunes, pero los diferentes productores tienen diferentes estilos y, a menudo, diferentes nombres para cada uno. Aprender sobre los diferentes asados y cómo afectan el sabor ayudará a informar su elección.
La mezcla es otra consideración importante. El grano de café Arábica a menudo se mezcla con diferentes sabores y especias durante el tostado para crear variedad en la bebida final. En algunos casos, los frijoles Robusta, frijoles menos costosos y más suaves, se agregan con las variedades Arabica. Esto altera el sabor general y la textura de la preparación resultante, y es algo a tener en cuenta. El término “mezcla de Arábica” puede significar solo que los frijoles incluyen especias externas, pero también podría indicar que los frijoles no son puramente Arábica.
Una vez que sepa cómo quiere tostar sus granos de café y tenga una idea de las diferentes opciones de sabor y mezcla, la frescura se convierte en la mayor preocupación. Los mejores frijoles Arábica son los que se han tostado más recientemente, ya que tendrán el sabor más audaz y fresco. Si vive cerca de una tienda de tostadoras de café, a menudo es posible comprar granos dentro de un día o dos después de tostarlos. De lo contrario, asegúrese de buscar fechas en los empaques comerciales.
Los frijoles preenvasados casi siempre incluyen una fecha de asado. Esto es a veces lo mismo que la fecha “empaquetada”, pero no siempre. Busque frijoles que hayan sido tostados dentro de un mes de la fecha de compra para obtener un sabor y frescura óptimos.
Por lo general, también es mejor comprar frijoles enteros y luego molerlos frescos el día que desee usarlos. La molienda de café en casa es relativamente simple y casi siempre produce una mejor preparación que las versiones previamente molidas, incluso del mismo café básico. Los frijoles pierden mucha humedad y sabor cuando se muelen.
Existe cierta controversia en la industria del café sobre la ética de la recolección y el abastecimiento de café, particularmente en el mundo en desarrollo. Si le preocupan las prácticas laborales de los agricultores que cultivaron sus granos de Arábica, busque asados etiquetados como “comercio justo”. La designación de comercio justo se otorga a los tostadores y distribuidores que se comprometen a obtener frijoles solo de las cooperativas agrícolas que han adoptado ciertos derechos humanos y prácticas laborales justas. El café de comercio justo a menudo es más caro y nunca es una designación de calidad, solo de fondo.