La idea de llevar a un bebé a nadar puede sonar aterradora al principio. Sin embargo, con un poco de preparación y un espíritu de aventura por primera vez, puede resultar divertido tanto para los padres como para el bebé. Esencialmente, un padre que quiere llevar a su bebé a nadar generalmente se prepara colocando un pañal de natación en el bebé y aplicando protector solar a prueba de agua si va a una piscina al aire libre. Después de asegurarse de que el agua esté lo suficientemente tibia para su bebé, puede entrar con cuidado en la piscina, sujetándolo en todo momento. Además, empacar una bolsa de bocadillos y comida, toallas adicionales, pañales y ropa puede ayudar a que el tiempo de natación sea más divertido.
Antes de llevar a un bebé a nadar, es una buena idea buscar el consejo de un pediatra. Algunos pueden recomendar esperar hasta que el bebé haya recibido al menos una ronda de vacunas antes de llevarlo a una piscina pública. Esto se debe al riesgo de contraer enfermedades contagiosas cuando un bebé es muy pequeño y más vulnerable a las infecciones. Otros pueden sugerir esperar solo seis semanas, pensando que un bebé que al menos ha alcanzado esta edad será más capaz de hacer frente a los ruidos extraños en una piscina.
Si el médico de un bebé da luz verde a la hora de la piscina, generalmente se aconseja a los padres que verifiquen la temperatura del agua antes de llevar a sus bebés a nadar. Los bebés no pueden regular su propia temperatura corporal hasta que tienen entre seis y 12 meses de edad. Como tal, el agua muy fría puede sentirle mucho frío a un bebé. Los médicos a menudo recomiendan asegurarse de que la temperatura del agua sea de al menos 84 grados Fahrenheit (aproximadamente 29 grados Celsius) y sacar al bebé del agua si comienza a temblar. El agua que está a más de 100 grados Fahrenheit (aproximadamente 38 grados Celsius) generalmente se considera fuera de los límites para los bebés.
Los pasos que una persona toma para prepararse para nadar con un bebé pueden contribuir en gran medida a que el tiempo en la piscina sea placentero. Por lo general, esto significa vestir al bebé con un pañal de natación por razones de higiene y empacar pañales de natación adicionales, pañales normales, ropa adicional, toallas y una manta o dos en caso de que el bebé quiera descansar. Los padres también pueden hacer bien en empacar protector solar a prueba de agua, refrigerios, alimentos y biberones si el bebé se alimenta con biberón.
Tomar un bebé nadando es a menudo más como vadear. El adulto que se encarga de mantener al bebé seguro en la piscina probablemente no nadará mucho. Puede disfrutar flotando o incluso haciendo una pequeña superficie nadando junto a su bebé si el bebé está en un dispositivo de flotación. Sin embargo, por razones de seguridad, generalmente abandonará la natación subacuática cuando no tenga a su bebé en la piscina. Si otro adulto se ha ido para el viaje, los dos adultos pueden turnarse para cuidar al bebé, de modo que cada persona tenga tiempo para nadar sin preocupaciones.
Dado que el ahogamiento es un riesgo grave cuando los bebés están en la piscina, generalmente se aconseja a los padres que se mantengan a un brazo de distancia de un bebé que está en un dispositivo de flotación. De lo contrario, se les aconseja aferrarse a sus bebés en todo momento. Además, mantener el contacto visual con un bebé puede ayudarlo a sentirse más cómodo a medida que se aclimata al agua.