Los pimientos picantes son un ingrediente delicioso y picante en muchas cocinas étnicas, y la mayoría de los comensales curiosos están familiarizados con la sensación de haber picado un pimiento picante que está demasiado picante. La sensación dolorosa asociada con los pimientos picantes es causada por una sustancia llamada capsaicina, que tiene una estructura cristalina idealmente diseñada para irritar las delicadas membranas mucosas de la boca. Afortunadamente, existen varias técnicas para reducir el dolor que pueden causar los pimientos picantes, y la mayoría de ellos incluyen elementos comúnmente incluidos en una comida étnica como el arroz, el yogur y las limas.
Algunos consumidores encuentran que beber jugo de tomate o morder un limón o lima ayuda con el dolor de los pimientos picantes. Esto probablemente se deba al alto contenido de ácido de estos alimentos, que ayuda a neutralizar la capsaicina alcalina. También puede intentar disolver la capsaicina en pimientos picantes con alcohol. Bajo ninguna circunstancia debe beber agua, porque la capsaicina es un aceite, lo que significa que no es soluble en agua. En lugar de lavar la capsaicina de su boca, simplemente la extenderá, aumentando la cantidad de dolor que siente.
Muchas comidas étnicas incluyen carbohidratos simples como el arroz y el pan como el naan. Si está comiendo pimientos picantes, aproveche estos carbohidratos absorbentes para ayudar a cortar parte de la picadura. La capsaicina se eliminará de su boca, reduciendo en gran medida la cantidad de dolor que siente. Sin embargo, tenga cuidado y trate de evitar los panes muy especiados, como el naan, que puede haberse empapado en un curry.
Los productos lácteos también ayudan a resolver la capsaicina, porque la sustancia es altamente soluble en grasas. Beba un vaso de leche para reducir la sensación de ardor o pruebe el yogur, que también tiene la ventaja de un alto equilibrio ácido. Muchas comidas indias vienen con pequeños platos de yogurt mezclados con ingredientes como pepino y eneldo para este mismo propósito. La leche de coco también puede ayudar a disolver la capsaicina, pero evita los curries de coco con especias, lo que solo aumentará la sensación de dolor. Siempre que estén disponibles, los alimentos con alto contenido de grasa y / o azúcar pueden ser muy útiles cuando se trata de combatir el picante. Existen ejemplos de esto en muchas prácticas culinarias, como el té helado tailandés o el uso de queso en la cocina picante mexicana.
También ayuda saber cómo manejar los pimientos picantes de manera segura al cocinar. Cuando trabaje con pimientos muy picantes, puede considerar usar guantes mientras los desecha y quita las costillas blancas, ya que estas partes de los pimientos son las más picantes. Pique los pimientos con cuidado en una tabla de cortar separada para que no condimente inadvertidamente la ensalada u otros ingredientes que se comen crudos, y lávese bien las manos para evitar la capsaicina en los ojos, la nariz y otras partes delicadas del cuerpo.