El chocolate se ha mantenido durante mucho tiempo en una clase propia entre aquellos que valoran las artes culinarias. Si la comida fuera la NBA, el chocolate ser?a una estrella perenne. En el mundo de la comida, el chocolate es Muhammad Ali, el dios griego Zeus, y Jack de Three’s Company a la vez. Este alimento es considerado de la mejor manera, y muchos expertos vinculan sus cualidades agradables a las endorfinas, los neurotransmisores que hacen felices a las personas.
El chocolate y las endorfinas se han relacionado desde que estos productos qu?micos «felices» llamaron la atenci?n del p?blico. Las endorfinas son neurotransmisores, lo que significa que se encuentran entre los tipos de productos qu?micos utilizados por las neuronas para comunicarse entre s?. Los neurotransmisores pueden afectar la forma en que las personas act?an y se sienten, y hay ciertos eventos que pueden desencadenar la liberaci?n de tipos espec?ficos de estos productos qu?micos, a su vez, dictando nuestro comportamiento.
El v?nculo entre el chocolate y las endorfinas es fuerte porque el consumo de esta mezcla de cacao dulce puede provocar la liberaci?n de la sustancia qu?mica. Cuanto mayor es la liberaci?n, m?s endorfinas est?n activas en el sistema nervioso, lo que aumenta la probabilidad de la alta euforia caracter?stica de un subid?n de endorfinas. Las endorfinas tambi?n est?n vinculadas a otros alimentos y experiencias. Una breve lista de ejemplos incluye alimentos picantes, ejercicio, dolor y placer sexual. Es f?cil ver que el chocolate y las endorfinas no son el ?nico par asociado entre las influencias externas y la liberaci?n qu?mica interna.
Debido a la complejidad del sistema nervioso, el v?nculo exacto entre el chocolate y las endorfinas no se comprende completamente. De hecho, el mecanismo preciso a trav?s del cual los neurotransmisores en general afectan el comportamiento humano tambi?n es una comprensi?n en evoluci?n. Sin embargo, hay una cantidad significativa de investigaci?n que describe el probable v?nculo positivo entre el consumo de chocolate y la liberaci?n de endorfinas. Quiz?s esto pueda explicar la obsesi?n p?blica por ciertos alimentos, incluido el chocolate.
El v?nculo entre el chocolate y las endorfinas permite la clasificaci?n del chocolate como alimento psicoactivo, lo que significa que afecta a la psique. Se deriva del grano de cacao y com?nmente se modifica a lo largo de la l?nea de fabricaci?n para convertirse en lo que muchos consideran el verdadero chocolate. Este alimento est? disponible en una cantidad aparentemente infinita de variedades y con frecuencia se combina con otros alimentos dulces para crear nuevos lujos culinarios. El chocolate incluso se ha utilizado en alimentos m?s salados, por ejemplo, salsa de mole, com?n en los platos mexicanos. Hay pocos alimentos que parecen llamar la atenci?n como lo hace el chocolate, y una explicaci?n a su leyenda es la liberaci?n de las sustancias qu?micas del placer, las endorfinas.