Muchas personas están confundidas acerca de la diferencia entre efedra y efedrina. La efedra es una ayuda dietética que ha sido prohibida para su uso en los Estados Unidos por la Administración Federal de Drogas (FDA). La efedrina está presente en la efedra de forma natural o como alcaloides de efedrina. Por sí sola, la efedrina hcl se vende sin receta en productos utilizados para tratar el asma y la congestión.
La efedra es un suplemento para bajar de peso. Está hecho directamente de las especies de plantas de efedra. En la mayoría de los casos, las hierbas se secan y se convierten en suplementos. Algunas formas de efedra son cápsulas, pero originalmente se convirtió en un té hirviendo secciones de la hierba.
La efedrina es un alcaloide de las plantas de efedra. Esto significa que es el ingrediente activo del suplemento dietético. También se conoce como pseudophedrine. Estos alcaloides están químicamente construidos para crear tratamientos descongestionantes y respiratorios. La efedra y la efedrina tienen diferentes estándares a seguir con la FDA. Por ejemplo, las pautas federales de efedra establecen que se debe usar toda la hierba.
Dado que la efedra y la efedrina son similares, sus efectos secundarios también son similares. Frecuencia cardíaca rápida, mareos, náuseas y dolores de cabeza son comunes. Para la pérdida de peso, la efedra tiene propiedades termogénicas, lo que significa que tiene la capacidad de quemar grasa. La efedrina, por otro lado, está presente en medicamentos de venta libre en pequeñas cantidades. Los efectos secundarios a menudo son menos intensos porque hay dosis mínimas en los medicamentos.
El mal uso de la efedra condujo directamente a la prohibición impuesta por la FDA. Se descubrió que estos suplementos para bajar de peso tienen riesgos peligrosos para la salud asociados con las propiedades estimulantes de la planta. Los efectos secundarios de la efedra son mucho más pronunciados y frecuentes que la dosis recomendada. La FDA cree que incluso un cambio en la etiqueta de advertencia no puede negar los efectos secundarios y los riesgos graves.
Si bien la efedrina es el resultado del proceso de extracción, la efedra y la efedrina tienen diferentes propósitos, objetivos finales y regulaciones que deben mantenerse, y la dosificación para cada uno también es diferente. La efedra es la forma más pura de la hierba y, por lo tanto, no requiere grandes cantidades para ser efectiva. La efedrina es más débil porque es un extracto y también se mezcla con otros ingredientes. El tipo de ingredientes adicionales que se usan para crear medicamentos de efedrina dependen de la afección para la que se tratará. Por ejemplo, un tratamiento para el asma tendrá ingredientes que difieren de un tratamiento para la alergia, aunque el ingrediente principal es la efedrina.