El virus de la influenza canina no es lo mismo que el virus de la parainfluenza canina. Ambas son enfermedades respiratorias que involucran tos seca o improductiva, tos y secreción nasal. Ambas enfermedades pueden confundirse con traqueobronquitis o tos de las perreras. Sin embargo, el virus de la influenza es una enfermedad mucho más nueva que el virus de la parainfluenza.
Se cree que el virus de la influenza canina se descubrió por primera vez en galgos en una pista de carreras de Florida en 2004. La enfermedad comenzó a extenderse a otras pistas de galgos en todo Estados Unidos. Es similar al virus de la gripe equina e incluso puede ser una mutación del mismo.
Este virus puede ser leve o severo. En la forma más leve, el perro tendrá una tos improductiva o una tos más húmeda que puede durar hasta un mes. El perro también puede tener secreción de la nariz. Una fiebre alta y problemas respiratorios como la neumonía son probablemente en la forma más grave. Si bien la mayoría de los perros tienen la versión más leve de la enfermedad, el virus puede ser fatal si se desarrolla neumonía.
Al igual que el virus de la influenza canina, el virus de la parainfluenza canina también puede provocar la muerte o complicaciones graves si se produce neumonía. Los perros con neumonía pueden necesitar terapia con líquido intravenoso y pueden requerir hospitalización. Un veterinario puede diagnosticar el virus de la influenza canina con un análisis de sangre, pero puede hacer una radiografía de tórax para ayudar a diagnosticar el virus de la parainfluenza canina.
A diferencia del virus de la parainfluenza canina, el virus de la influenza canina es tan nuevo que aún no se ha desarrollado una vacuna utilizable. El veterinario debe ser notificado ante los primeros signos de tos, secreción nasal y letargo. El período de incubación es de aproximadamente dos a cinco días.
El virus de la parainfluenza está ampliamente asociado con la traqueobronquitis o tos de las perreras, y hay una vacuna disponible para proteger contra ambas afecciones. La mayoría de los veterinarios recomiendan vacunar a los cachorros alrededor de las seis a nueve semanas de edad, con inyecciones de refuerzo cada tres o cuatro semanas. Los cachorros tienen inmunidad natural a la enfermedad mientras beben la leche materna vacunada desde el nacimiento, pero eso desaparece después de varias semanas y debe complementarse con vacunas para ayudar a prevenir la enfermedad.