Los sabores de la miel están influenciados por la ubicación de las abejas melíferas mientras recolectan néctar. Por esta razón, muchas tiendas ofrecen una variedad de sabores, que comúnmente incluyen miel de trébol, miel de salvia y varias mezclas de miel. La diferencia está en el sabor, más que en la nutrición, aunque el valor nutricional de la miel puede verse afectado por la forma en que se maneja y procesa. Al elegir qué tipo comprar, los compradores deben elegir uno que les parezca y sepa bien, y recuerden no alimentar a los bebés con miel, debido a las preocupaciones del botulismo.
La miel es uno de los edulcorantes más antiguos conocidos por el hombre, y ha sido ampliamente consumida y escrita históricamente. Los primeros observadores notaron que el sabor de la miel estaba influenciado por el área en la que las abejas recolectaban néctar y la temporada, y los primeros apicultores colocaron sus colmenas en lugares estratégicos para mejorar la calidad de su miel. Cuando las abejas comen de flores perfumadas como la lavanda, por ejemplo, la miel estará perfumada y ligeramente aromatizada con lavanda. Las mieles más oscuras con un sabor más fuerte provienen de plantas como las plantas productoras de trigo sarraceno, cardo, alfalfa, salvia y bayas. Las mieles más ligeras, como la miel de trébol, la acacia y la miel de azahar, tienen un sabor y un color más suaves.
Típicamente, la miel se identifica por la planta primaria de forraje a la que las abejas tienen acceso. Las abejas que viven en un huerto de manzanas, por ejemplo, producirán miel de flor de manzana. En algunos casos, la miel se mezclará durante el procesamiento para crear un sabor particular. Las mieles más oscuras especialmente a veces se mezclan con mieles claras para que los sabores ricos y firmes del alforfón y las bayas se puedan mezclar con un trébol más suave o miel de naranja para que el sabor no sea abrumador. Los sabores de la miel también se pueden mezclar permitiendo que las abejas accedan a una amplia variedad de materiales vegetales.
El procesamiento también tiene un impacto en el sabor de la miel. La miel con sabor más natural es la miel de panal, que se envasa, peina y todo, para la venta a los consumidores. Sin embargo, este tipo no es muy estable, ya que no se filtra para detectar contaminantes. Típicamente, se permite que la miel drene lentamente del panal sobre un filtro antes de ser empaquetada, aunque el panal también se puede girar en una centrífuga. La miel que se ha calentado perderá gran parte de su sabor, por lo que los consumidores deben tratar de quedarse con la miel procesada en frío y mínimamente manipulada para obtener el mejor sabor.