La estructura organizativa de un restaurante puede variar un poco, dependiendo de las necesidades de un lugar en particular, aunque la estructura general comienza con el propietario. El dueño de un restaurante tiene la última palabra en la administración y los negocios de un restaurante, y él o ella puede actuar como gerente o contratar a un gerente para que se encargue de las tareas diarias. Este gerente es típicamente un gerente de departamento o jefe, como un chef ejecutivo o jefe de cocina, un jefe de camareros o camareras, o un gerente de la casa. Estos gerentes diferentes son parte de la estructura organizativa de un restaurante y tienen chefs, camareros y camareras, anfitriones y azafatas, y otro personal individual «debajo» de ellos.
El dueño de un restaurante está en la parte superior de la estructura organizativa de un restaurante. Él o ella es la persona propietaria del restaurante y, en última instancia, es responsable de todo lo que sucede dentro de él, aunque a menudo se delegan varios tipos de autoridad y responsabilidad a otros empleados. La estructura general de un restaurante generalmente se puede dividir en dos categorías principales, que son la cocina y el «frente de la casa» o comedor.
En un restaurante, la cocina es donde la comida es preparada por un grupo de chefs y cocineros. El dueño de un restaurante puede contratar a un gerente de cocina para que administre la cocina, aunque esta responsabilidad también puede recaer en un jefe o chef ejecutivo, quien es responsable de supervisar toda la comida que sale de la cocina, así como de la organización y preparación de esa comida. . El jefe de cocina también cocina, pero es asistido por uno o más cocineros y cocineros que preparan y sirven platos.
Si el jefe de cocina es el dueño de un restaurante, entonces él o ella generalmente contrata a un gerente de operaciones, gerente general o gerente de comedor para manejar la otra mitad del restaurante. Las responsabilidades exactas de este segundo gerente, que puede ser el propietario en otras situaciones, pueden variar bastante. En general, depende de él o ella asegurarse de que los comensales de un restaurante reciban un servicio adecuado y tengan una experiencia agradable. Los chefs generalmente no pueden lidiar con problemas en el comedor, también llamado el «frente de la casa», mientras que la cocina es la «parte posterior», por lo que los servidores y otras personas en el comedor manejan dichos problemas.
Los camareros y camareras dentro del comedor generalmente responden al comedor o al gerente general. Un jefe de camareros o camareras también se puede utilizar para actuar como enlace entre varios servidores y gerentes, y esto es más común en los restaurantes grandes. El resto de la estructura organizativa de un restaurante está compuesto por servidores, lavaplatos y otros empleados que generalmente conforman el nivel más bajo de autoridad dentro de un restaurante. Un anfitrión o anfitriona también se puede utilizar para saludar a los comensales y organizar rotaciones de asientos para los servidores, aunque un gerente o propietario del comedor puede asumir esta responsabilidad.