El aspartamo es un edulcorante artificial bajo en calor?as que se usa en miles de alimentos. Aproximadamente 200 veces m?s dulce que la sacarosa, la funci?n del aspartamo en los alimentos es imitar el sabor del az?car al tiempo que reduce el recuento de calor?as. El sustituto del az?car es popular debido a su similitud en el sabor al az?car, su capacidad para intensificar los sabores de frutas y el papel que desempe?a en el control de peso.
La raz?n principal para reemplazar el az?car con un edulcorante artificial es disminuir el conteo de calor?as de un alimento sin comprometer el sabor dulce. Un ejemplo de la efectividad del uso de aspartamo en los alimentos por esta raz?n se puede ver en una lata de refresco est?ndar, que contiene aproximadamente 150 calor?as, mientras que una lata de refresco diet?tico contiene solo uno o dos. La industria de la p?rdida de peso se basa en la mir?ada de alimentos bajos en calor?as que significan que las personas que hacen dieta pueden tener su pastel y comerlo tambi?n. La necesidad o el deseo de alimentos dulces es biol?gica, y al satisfacer esa necesidad con un edulcorante bajo en calor?as, se reduce el riesgo asociado de obesidad.
Los diab?ticos tambi?n pueden continuar comiendo alimentos dulces reemplazando el az?car con sustitutos como el aspartamo, ya que no se supone que afecten los niveles de az?car en la sangre. Sin embargo, existen reservas sobre si los edulcorantes artificiales hacen m?s da?o que bien en este caso. Cuando se consume algo dulce, el cuerpo se prepara para la ingesti?n de az?car liberando insulina. Sin embargo, no se ingiere az?car, y el exceso de insulina puede provocar hipoglucemia.
Otras funciones del aspartamo en los alimentos son su capacidad para intensificar y extender los sabores de frutas y el hecho de que no contribuye a la caries dental. Como el edulcorante no se basa en az?car sino en amino?cidos, las bacterias en la boca no pueden convertir el aspartamo en ?cidos que forman cavidades. En cuanto a su propiedad para mejorar el sabor, se ha encontrado que afecta los sabores de frutas en particular porque extiende el sabor en la boca.
El aspartamo se desarroll? hace 25 a?os y en ese tiempo ha habido m?s de 200 estudios que han confirmado la seguridad de su uso. Ha habido y a?n hay detractores que sostienen que la industria multimillonaria de la dieta y la industria farmac?utica est?n detr?s de los estudios positivos, por lo que el uso de edulcorantes artificiales sigue siendo controvertido. La industria ha respondido con la afirmaci?n de que el efecto sobre el cuerpo del aspartamo en los alimentos ha sido probado y revisado por organismos independientes y a?n se considera seguro.