La relación entre la gramática y el vocabulario es de socios que trabajan juntos para crear una comunicación significativa. Las palabras en un idioma se conocen como vocabulario, mientras que la gramática proporciona los métodos y las reglas para combinar esas palabras en oraciones. Las ideas se comunican cuando la gramática y el vocabulario funcionan en conjunto.
Las listas de vocabulario a menudo se agrupan por palabras raíz o idioma de origen, y siempre están cambiando. Las palabras de préstamo son palabras tomadas de un idioma y agregadas a otro, siguiendo la gramática del segundo idioma y, a veces, su pronunciación. En inglés, por ejemplo, «ballet» fue asimilado del francés y «kayak» del pueblo Yupik de Alaska.
Los afijos son sílabas que se pueden adjuntar a una palabra. La gramática y el vocabulario funcionan junto con los afijos para transformar una palabra en una parte diferente del habla, agregarle significado o cambiar el tiempo verbal de un verbo. El afijo –ion convierte un verbo en un sustantivo. Por ejemplo, participar cambia a la participación e imaginar se convierte en imaginación.
Todas las palabras del vocabulario se pueden dividir en verbos, sustantivos, pronombres, adverbios, adjetivos, preposiciones, conjunciones e interjecciones, conocidas colectivamente como las ocho partes del habla. La gramática y el vocabulario se unen para combinar palabras, el vocabulario, en la disposición correcta, la gramática, de acuerdo con estas partes del discurso. La ubicación de una palabra en una oración puede cambiar su función. Por ejemplo, «mi perro atrapó la pelota» tiene un significado diferente de «la pelota atrapó a mi perro».
La sintaxis de todas las lenguas romances, así como el inglés y el árabe, combinan las partes del discurso en una construcción sujeto-verbo-objeto (SVO). “Una niña comió melocotones” es una oración adecuada de SVO. Otros idiomas usan una construcción sujeto-objeto-verbo, como «una niña comió melocotones», y algunos usan el orden verbo-sujeto-objeto, como «comió una niña melocotones». Si bien cada uno de esos ejemplos usa el vocabulario adecuado, solo uno da un significado claro en inglés mediante el uso de la gramática correcta.
La concordancia de sujeto / verbo es el término para hacer que el sujeto y el verbo encajen. Por ejemplo, tanto «él corre» como «ellos corren» son oraciones adecuadas, pero «él corre» y «ellos corren» son incorrectos en inglés estándar. Los estudiantes de cualquier idioma deben aprender cómo el vocabulario de un idioma se adapta para adaptarse a diferentes construcciones gramaticales.
Los signos de puntuación son símbolos escritos, distintos de las letras, que le indican qué palabras van juntas. Los puntos, los signos de exclamación y los signos de interrogación separan una oración de otra, lo que muestra cuándo un pensamiento está completo. La coma tiene muchas funciones, desde separar elementos en una lista hasta ayudar a una conjunción a combinar dos oraciones en una. En el habla, la puntuación se indica mediante claves tonales, como subir el tono al final de una oración para mostrar que es una pregunta.