Las tostadoras son uno de los pequeños electrodomésticos más comunes y prácticos para la cocina. Existen varios tipos diferentes de tostadoras que varían en tamaño, funcionalidad y estilo. Además de las tostadoras, también hay hornos tostadores, que son electrodomésticos más versátiles que las tostadoras normales. Las tostadoras son esenciales para hacer bagels tostados, pasteles y, por supuesto, tostadas, pero los hornos tostadores pueden hacer todo eso además de hornear artículos pequeños que no caben en una tostadora normal.
Las características principales que varían más con los diferentes tipos de tostadoras son las configuraciones de tamaño y control. La mayoría de las tostadoras domésticas típicas son dos ranuras o cuatro, la diferencia es cuántos pedazos de pan caben en la tostadora a la vez. Las tostadoras de boca ancha tienen ranuras que son lo suficientemente grandes como para acomodar bagels y otros panes que son más grandes que una rebanada de pan típica.
Además, los diferentes tipos de tostadoras tienen diferentes configuraciones de control que pueden incluir configuraciones congeladas y de repostería que permiten tostar artículos por períodos más largos. Otras características, como el color, el estilo y el diseño, la retracción y el almacenamiento del cable, y los controles digitales o analógicos también variarán con los diferentes tipos de tostadoras, pero se refieren más a la apariencia y la facilidad de uso que al rendimiento.
Las tostadoras comerciales e industriales también varían en tamaño y funcionalidad. Algunos están diseñados para funcionar como un horno tostador o para mantener calientes los panes tostados sin tostarlos más. Otras tostadoras comerciales cuentan con un transportador incorporado que le permite a la tostadora hacer un par de cientos de rebanadas de pan tostado en una hora. Al igual que con el uso doméstico, los diferentes tipos de tostadoras diseñadas para uso comercial varían y la selección se basa en la necesidad.
Si bien la mayoría de las personas prefieren una tostadora normal por su tamaño que ahorra espacio, algunas personas prefieren usar un horno tostador ya que es un aparato que tostan y hornean, y algunas incluso pueden asar. Aunque hay muchos tipos de tostadoras, la mayoría de las personas usan la tostadora emergente estándar de dos ranuras para uso doméstico normal.