Los quesos elaborados con leche de oveja destacan por su sabor ligeramente dulce y su rica textura cremosa. Popular en todo el mundo, los quesos elaborados con leche de oveja tienden a provenir de regiones montañosas donde el pastoreo de ganado lechero es poco práctico o imposible. Los quesos de oveja son un agradable contraste con el queso tradicional de leche de vaca, y cualquier fanático del queso merece la pena explorarlo.
Uno de los quesos más populares y comunes hechos con leche de oveja es el queso feta. Hecho principalmente en Grecia, el queso feta es una mezcla de leche de ovejas y cabras. Según las pautas alimentarias europeas, el queso feta real es una mezcla de 70% de leche de oveja y 30% de leche de cabra. Feta se cultiva en salmuera, dándole un bocado salado. Es un componente esencial de la ensalada griega tradicional y es deliciosa en sabrosos pasteles griegos como la spanikopita.
España es un importante productor de quesos elaborados con leche de oveja, y es conocido por varias variedades. El manchego es un queso semi-firme, envejecido durante varios meses en cuevas. Dependiendo de la edad del queso, puede tener un sabor algo dulce o picante, pero generalmente tiene un sabor leve y combina bien con otros alimentos. Un delicioso maridaje es el manchego con dulce de membrillo o gelatina, tradicionalmente llamado dulce de membrillo.
Roquefort es un queso azul de leche de oveja elaborado en la región francesa de Roquefort-sur-Soulzon. Es una de las variedades más famosas de queso azul, conocida por su sabor amargo y ahumado. Históricamente, Roquefort es uno de los primeros quesos conocidos hechos a partir de leche de oveja, con referencias a los textos romanos de Plinio el Viejo en 79 CE. Algunas veces conocido como el “rey del queso”, Roquefort exige socios igualmente fuertes en el maridaje. , y combina bien con Oporto, Burdeos y Cabernet Sauvignons fuertes.
En Italia, el queso más popular elaborado con leche de oveja es, sin duda, el pecorino romano. Este queso duro es similar al parmesano a base de leche de vaca, pero a menudo tiene un sabor más fuerte y más salado. Principalmente un queso rallado, el pecorino romano a menudo se ralla en pastas y sopas. Según algunos expertos, el pecorino se combina mejor con los vinos tintos italianos tradicionales como el chianti.
Con sabores desde queso feta salado hasta el bocado expansivo de Roquefort, los quesos hechos con leche de oveja son toda una aventura. Para aquellos cansados del cheddar tradicional o incluso de los populares quesos de cabra, los quesos de leche de oveja pueden ser una nueva y emocionante vía de descubrimiento. Los precios de los quesos de leche de oveja son comparables o ligeramente más altos que la mayoría de los quesos de leche de vaca y son fáciles de encontrar en supermercados y tiendas de delicatessen.