Hay tres tipos básicos de vapores que se pueden usar para preparar alimentos en la cocina, y las partes del vaporizador para cada diseño son ligeramente diferentes. Un vaporizador de estufa básico es solo un dispositivo diseñado para mantener los alimentos sobre el agua que hierve en una olla, y generalmente consiste en una tapa y una canasta. Las vaporas eléctricas vienen en dos variedades, una que genera vapor que se canaliza hacia un compartimento de cocción y otra que calienta el agua en la misma cámara en la que se encuentran los alimentos. Las piezas de vapor para ambos diseños eléctricos son similares, con tapas, paneles de control, bandejas de comida y mecanismos de calentamiento. La principal diferencia es la ubicación de los elementos de calentamiento y el método utilizado para calentar el agua.
Una de las partes comunes del vapor que comparten casi todos los diseños es la tapa. Esto puede hacerse de bambú para un vaporizador de bambú, o de vidrio o plástico para vaporizadores eléctricos. Está destinado a mantener el vapor cerca de la comida para que la comida se cocine más rápidamente y el vapor circule en la cámara de cocción. La mayoría de los diseños incorporan una ventilación ajustable de algún tipo para que el exceso de vapor y presión puedan escapar del área de cocción.
Otra de las partes de vapor que todas las unidades deben tener es una cámara o área de cocción. Este es el lugar donde se sienta la comida mientras se cocina al vapor. Esto puede ser una simple canasta o inserto de metal, o podría ser una bandeja plana en la que se apilan los bastidores y luego se cubren con una tapa alta. Para los vapores que se colocan sobre agua hirviendo sobre una estufa, la cámara y la tapa generalmente comprenden la unidad completa.
La mayoría de los vapores eléctricos, independientemente del diseño, vienen con algún tipo de parrilla, canasta o parrilla separada que se usa para suspender los alimentos para que el vapor pueda moverse y cocinarlos desde todos los ángulos. Estas piezas de vapor suelen tener una forma muy específica para adaptarse a una marca y modelo en particular. Para los modelos que permiten que solo entre vapor en la cámara de cocción, los estantes a veces se pueden apilar uno encima del otro para crear más superficie para los alimentos. En los vapores en los que el agua está en la misma cámara, generalmente se emplean cestas de metal de diferentes tamaños con agujeros en el fondo.
La mayoría de las piezas de un vaporizador eléctrico se encuentran en la base de la unidad. Esto incluye elementos de calentamiento, generalmente en forma de bobinas conductoras, que calientan el agua directamente a través de la inmersión o calientan la cámara de cocción para que hierva el agua que contiene. Algunas unidades tienen depósitos o tazas separadas para contener el agua. Los elementos calefactores están conectados a un termostato que controla la temperatura y a un dial o panel de control digital para permitir al usuario configurar parámetros específicos para el vaporizador. Un cable eléctrico para enchufar a un tomacorriente que está conectado a la unidad a través de un transformador de potencia completa las partes del vaporizador eléctrico.