Las vitaminas B son un grupo de ocho nutrientes solubles en agua esenciales para el funcionamiento óptimo del cuerpo. Las vitaminas B también se conocen por sus nombres individuales o por denominaciones como B1, B2, etc. Para obtener resultados óptimos, es ideal consumir las vitaminas B como un grupo, en lugar de hacerlo individualmente, aunque puede ser necesaria la suplementación de ciertas vitaminas B en ciertos casos, ya que no se acumulan en el cuerpo y no pueden almacenarse para su uso posterior. Las vitaminas B incluyen:
Vitamina B1 (tiamina): necesaria para la salud del sistema nervioso, la producción de energía y la fuerza física. La falta de esta vitamina puede provocar beriberi, una enfermedad que causa pérdida de peso y debilidad de las extremidades.
Vitamina B2 (riboflavina): esencial para la salud de la piel, una deficiencia de riboflavina puede conducir a una extrema sensibilidad al sol, dermatitis y grietas en los labios.
Vitamina B3 (niacina): también conocida como vitamina P en los últimos años, la vitamina B3 es una de las vitaminas B más controvertidas, ya que muchos expertos afirman que debe considerarse como un nutriente separado. La niacina es esencial para la salud mental y es especialmente importante en la prevención de la confusión mental y la pérdida de memoria.
Vitamina B5 (ácido pantoténico): esencial para metabolizar proteínas, carbohidratos y grasas. Las deficiencias son extremadamente raras.
Vitamina B6 (piridoxamina): ayuda en la producción de glóbulos rojos y mantiene la salud cardiovascular. B6 también está relacionado con la salud de la piel, lo que lo convierte en un nutriente deseado para las personas que sufren de psoriasis y otras afecciones de la piel.
Vitamina B7, (biotina): esencial para el crecimiento, especialmente en bebés. En adultos, B7 es esencial para la síntesis de ácidos grasos y para mantener el nivel de azúcar en la sangre. La biotina ahora se está estudiando como un tratamiento complementario para pacientes con diabetes.
Vitamina B9 (ácido fólico): el folato es una de las vitaminas B más comunes, y se puede encontrar en la mayoría de las verduras, frijoles secos y granos fortificados, como ciertos panes y cereales. Aunque no se han realizado estudios definitivos, B9 parece ser eficaz para ayudar a prevenir enfermedades cardíacas y anemia.
Vitamina B12 (cobalamina): B12 es esencial contra la anemia. Debido a que ayuda en la producción de glóbulos rojos, B12 solo puede revertir la anemia aún más eficazmente que el hierro.