Damiana es un arbusto nativo de América del Sur y Central, así como partes de México. Los principales beneficios de la damiana que lo han convertido en un suplemento tan codiciado incluyen una mayor libido, una mayor fertilidad y una mejora en la salud sexual en general. Otros beneficios no sexuales incluyen sus cualidades ansiolíticas y antidepresivas.
Con su creciente popularidad como suplemento herbal, la producción de damiana se ha vuelto cada vez más común en América Latina y México. Las plantas se cultivan en granjas grandes y se cosechan para sus hojas, donde los componentes beneficiosos de la damiana están más altamente concentrados. Históricamente, las hojas se usaban crudas y se masticaban o se usaban para hacer tés. Para obtener resultados más potentes, las hojas también se secaron y ahumaron. Los suplementos modernos más comunes están hechos de hojas secas, que se pulverizan y se venden en forma de píldoras o se mezclan en bebidas y licores.
Considerada durante mucho tiempo como un afrodisíaco, se dice que la planta en forma de píldora o líquida tiene varios beneficios sexuales positivos. En los hombres, los beneficios de la damiana incluyen un aumento en la libido que resulta en impulsos sexuales significativamente más altos, así como un aumento en la intensidad y los niveles de satisfacción del acto sexual en sí. Muchos hombres también afirman que el suplemento puede ayudarlos a tener un desempeño sexual más frecuente.
En las mujeres, se informa el mismo aumento de la libido, aunque tiende a ser impulsado más por el aumento de la naturaleza placentera del acto en lugar de simplemente un aumento del deseo sexual o el deseo de tener relaciones sexuales. Como resultado de los aspectos ansiolíticos y afrodisíacos de la damiana, también se cree que reduce la tensión y el nerviosismo que pueden prevenir el clímax femenino. El suplemento también puede ayudar a aliviar los efectos secundarios menstruales y reducir la aparición de sequedad vaginal.
Los otros beneficios importantes de la damiana que no están relacionados con el bienestar sexual tienden a centrarse en el bienestar mental general. Estos incluyen la capacidad natural de damiana para reducir el estrés y la ansiedad, así como mejorar el estado de ánimo y disminuir los efectos secundarios de la depresión. Muchos creen que estos efectos son similares a las propiedades afrodisíacas, ya que todos tienden a relacionarse con áreas de disfrute físico y mental. Si bien algunas culturas aún tienden a preferir los beneficios de la damiana más psicoactivos, confiando en el método tradicional de fumar las hojas para producir un efecto, esta práctica es algo rara y a menudo se limita a culturas o regiones específicas.