La melaza es un jarabe espeso y oscuro extraído de la caña de azúcar o la remolacha azucarera después de haber sido procesados para hacer azúcar de mesa. Utilizado durante mucho tiempo en la cocción y como edulcorante alternativo, se ha demostrado que la melaza proporciona numerosos beneficios para la salud. Los beneficios del consumo de melaza, en particular la melaza negra, son que es rico en múltiples minerales esenciales como hierro, calcio, potasio, magnesio, selenio y cromo, así como en vitamina B6. Estos minerales son necesarios para la formación de glóbulos rojos, para la salud ósea y para una función muscular óptima. Además, como una cucharadita de melaza blackstrap contiene el 100 por ciento de la cantidad diaria recomendada (RDA) de cromo, se ha relacionado con un menor riesgo de diabetes tipo II y aumento de peso.
La melaza negra se crea cuando la caña de azúcar utilizada para hacer sacarosa cristalizada, o azúcar de mesa, se hierve tres veces para reducir el contenido de azúcar residual. Aunque el contenido de azúcar es similar al del azúcar de mesa, el contenido de minerales y vitaminas es mucho mayor. Uno de los beneficios del consumo de melaza en esta forma es que suministra hasta el 20 por ciento de la dosis diaria recomendada de minerales como el hierro, el calcio y el potasio.
El hierro, un componente de la hemoglobina en la sangre, es conocido por su papel en ayudar a los glóbulos rojos a transportar oxígeno por todo el cuerpo, oxígeno necesario para la supervivencia de los tejidos y el metabolismo celular. También se encuentra en las células musculares de la mioglobina, que ayudan al músculo a almacenar oxígeno. La falta de hierro puede provocar anemia, una deficiencia de glóbulos rojos y, por lo tanto, uno de los beneficios de la melaza como suplemento de hierro es que puede reducir el riesgo de esta afección.
Obtener más calcio, potasio y magnesio en la dieta es otro de los beneficios del consumo de melaza. Estos minerales participan en el mantenimiento del equilibrio entre los electrolitos y el agua en las células del cuerpo, así como en el inicio de las contracciones musculares. Las personas activas que requieren la reposición de estos minerales en el cuerpo, que se agotan durante un entrenamiento intenso, pueden complementar con melaza blackstrap. Además, el alto contenido de calcio significa que uno de los beneficios de la melaza como suplemento dietético es que puede mejorar la salud ósea y reducir el riesgo de osteoporosis.
Otro beneficio de la melaza como suplemento es que tiene un alto contenido de cromo mineral. Estudios recientes han indicado que el cromo ayuda a las personas con riesgo de diabetes a mejorar su tolerancia a la glucosa y, por lo tanto, a metabolizar el azúcar más fácilmente. Por lo tanto, agregar una cucharadita de melaza negra en lugar de azúcar de mesa u otro edulcorante a los alimentos y bebidas como el café puede beneficiar a los diabéticos en dos aspectos. Puede ayudarlos a procesar el azúcar y, al mismo tiempo, ocupar el lugar del azúcar en la dieta.
Un beneficio adicional del consumo de melaza es que proporciona vitamina B6. Esta vitamina está involucrada en numerosos procesos corporales, desde la metabolización de los aminoácidos en las proteínas hasta la digestión de las grasas y la síntesis de la hemoglobina. Como B6 es una vitamina soluble en agua, lo que significa que se excreta en la orina en lugar de almacenarse en el cuerpo, a menudo es necesaria la suplementación para compensar las posibles deficiencias en la dieta. Agregar melaza negra a la dieta puede aumentar la ingesta de esta vitamina esencial, así como los minerales que contiene.