Hay muchos beneficios de la cola de caballo. Uno de sus apodos es la fiebre del fregado porque su alto contenido de sílice hace que la planta de cola de caballo sea abrasiva. La gente usaba cola de caballo para fregar ollas y sartenes en los días anteriores a la invención de la lana de acero y otros tipos de estropajos. Algunas personas hoy usan cola de caballo en lugar de papel de lija, y también se usa para pulir madera y peltre. Sus hojas se pueden usar para hacer un tinte verde, pero sus cualidades medicinales son los beneficios más conocidos de la cola de caballo.
La efectividad médica de la cola de caballo se debe a la capacidad de la planta para absorber una amplia variedad de minerales del suelo. Es raro que una planta absorba sílice, y su alto contenido de sílice es responsable de los beneficios de la cola de caballo para la piel, los huesos, el cabello y las uñas. La cola de caballo se puede tomar internamente para fortalecer las uñas quebradizas y eliminar las manchas blancas en las uñas. Los suplementos vendidos para el cabello y las uñas reciben su efectividad de los beneficios de la cola de caballo, el componente principal en muchas fórmulas.
La fiebre de la limpieza contiene una alta concentración de muchos nutrientes, incluida la vitamina C y los minerales calcio, potasio, hierro y manganeso. Su contenido de sílice y calcio hace que la cola de caballo sea un tratamiento efectivo para los huesos y tendones dañados. La sílice es necesaria para la formación de colágeno, por lo que la cola de caballo es un ingrediente común en muchos productos que se enfocan en el envejecimiento y las arrugas.
Las personas con trastornos del tracto urinario también pueden disfrutar de los beneficios de la cola de caballo. Es uno de los diuréticos herbales más potentes y puede reducir la hinchazón del edema. La cola de caballo es un remedio popular para los cálculos renales, ya que puede ayudar a eliminarlos del cuerpo. También es eficaz en el tratamiento de la cistitis y otros trastornos renales y vesicales.
La cola de caballo es un astringente que contrae los tejidos y los conductos corporales y puede ayudar a detener la diarrea, las úlceras sangrantes, el flujo menstrual excesivo y otros tipos de sangrado. Cuando se usa tópicamente, la cola de caballo puede acelerar la curación de esguinces, quemaduras y otros tipos de heridas. Una compresa o cataplasma hecha con cola de caballo puede extraer infecciones y pus de forúnculos y llagas.
Los beneficios de la cola de caballo incluyen propiedades antibacterianas y antiinflamatorias que hacen de la hierba un tratamiento eficaz para la artritis y los trastornos respiratorios, como los resfriados y la bronquitis. La cola de caballo se vende en muchas tiendas naturistas en forma de hojas para hacer té, cápsulas y tinturas, que contienen una forma concentrada de la hierba. Sin embargo, la hierba solo debe tomarse de manera temporal, ya que el uso continuo puede provocar una deficiencia de tiamina. La cola de caballo contiene nicotina y debe ser evitada por cualquiera que use un parche de nicotina.