Casi cualquier tipo de alimento se puede liofilizar para eliminar el agua, permitiendo que el alimento dure muchos años sin estropearse. Las frutas y verduras son algunos de los alimentos liofilizados más comunes y a menudo se comen secos en lugar de rehidratarse antes de comer. Las carnes, los granos y las bebidas con sabor también se suelen liofilizar. Por lo general, se agrega agua a estos alimentos antes de comerlos.
Las frutas y verduras frescas a menudo se liofilizan. Las frutas generalmente se cortan en trozos pequeños para que se puedan disfrutar directamente de la bolsa. Aunque es posible agregar agua a estos alimentos liofilizados para reconstituirlos, muchas personas eligen disfrutarlos como chips de fruta crujientes que son mucho más saludables que los chips de fruta, como los chips de plátano, que se obtienen al freír rodajas de fruta en aceite. . Las verduras también se liofilizan comúnmente y se pueden disfrutar liofilizadas o se pueden reconstituir y cocinar.
Las bebidas también se pueden liofilizar. El café instantáneo generalmente se liofiliza para que dure más sin perder su sabor. Las bolsas de mezclas de bebidas en polvo también se liofilizan y permiten que las bebidas endulzadas o con sabor a jugo de fruta se preparen con agua corriente. Ciertos ingredientes, como hierbas y especias, también pueden liofilizarse para aumentar su vida útil.
La popularidad de los alimentos liofilizados ha generado una variedad de compañías que se especializan en crear comidas preparadas. Los alimentos como lasaña, pilaf de arroz, salteados y fajitas se pueden cocinar y luego liofilizar para su consumo futuro. Estas comidas se pueden comer cuando no hay alimentos frescos disponibles o cuando una persona quiere ahorrar tiempo preparando una comida rápida y fácil.
Algunos de los tipos más reconocibles de alimentos liofilizados son bolsas de helado liofilizado. Estos productos han sido populares como un postre novedoso y se han comercializado como «helado de astronauta» porque han sido comidos por personas en el espacio. Muchos alimentos que comen los astronautas se liofilizan porque son más fáciles de comer en ausencia de gravedad.
Los alimentos liofilizados se pueden comprar individualmente o en paquetes que contienen comidas enteras. Los mochileros con frecuencia hacen uso de comidas liofilizadas que vienen con todo lo necesario para el desayuno, el almuerzo o la cena. Todo lo que hay que hacer para disfrutar de estas comidas es agregar agua. Los alimentos individuales también son populares entre las personas que desean tener más opciones de lo que van a comer. También hay disponibles kits que contienen un suministro anual o más de alimentos liofilizados.