Los cubiertos de cocina están disponibles en muchas configuraciones y juegos para satisfacer las necesidades del chef o cocinero individual, así como las necesidades de utensilios culinarios de toda la familia. Algunos de los cuchillos más utilizados en cualquier juego de cubiertos de cocina son el cuchillo de chef, un cuchillo de cocina y un cuchillo de pan. Un cuchillo para cortar y cuchillos para carne a menudo completan la colección. Los cubiertos de cocina profesionales a menudo vienen con una caja de bloqueo, un bloque de almacenamiento de madera o una bolsa de tela protectora para guardar los cuchillos y mantenerlos afilados y listos. Hay muchos grados de cubiertos, que van desde las colecciones económicas de grandes almacenes hasta conjuntos de calidad profesional que cuestan tanto como un automóvil familiar y todos los precios intermedios.
Para un chef profesional, un juego de cubiertos de cocina es tan importante como las herramientas de un mecánico o las pinturas y pinceles de un artista. Cada cuchillo individual tiene el propósito previsto, y la mayoría de los cocineros no se atreverían a usar el cuchillo incorrecto para realizar una tarea determinada. La forma de la cuchilla, así como la longitud y el diseño del mango dictan el uso de los cubiertos. La cuchilla grande y plana de una cuchilla nunca sería utilizada para pelar un durazno por un chef profesional cuando estuviera disponible un cuchillo de cocina. Sin embargo, existen cuchillos multiusos para uso general, a menudo conocidos como cuchillos de chef, que se pueden usar en una variedad de tareas, desde cortar hasta cortar con gran éxito.
Todos los días los cubiertos de cocina, como tenedores, cuchillos y cucharas, son más utilitarios y sirven para un propósito como alimentar a una familia y pueden funcionar igual de bien con un precio alto o bajo. Comúnmente, los cuchillos para carne son el primer nivel de los cubiertos de cocina donde la calidad y el precio van de la mano, y en la mayoría de los casos es mejor gastar un poco más de dinero para comprar un juego de cuchillos de mayor calidad. La clave para obtener cubiertos de cocina de alta calidad se encuentra en el acero utilizado para crear los cuchillos.
La mayoría de los juegos de cubiertos de cocina de calidad vienen afilados previamente por el fabricante con un borde muy afilado. Si se usa correctamente en una tabla de cortar especialmente diseñada, los cuchillos retendrán el borde afilado durante un largo período de tiempo. Muchos chefs han aprendido que un par de tijeras de calidad cortan hierbas e incluso descomponen las aves de corral mucho mejor que un cuchillo con menos esfuerzo. Por esta razón, muchos juegos de cubiertos de cocina ahora incluyen un par de tijeras de cocina que se utilizarán exclusivamente para la preparación de alimentos.