La leche sin gluten es parte de una dieta sin gluten recomendada para personas que padecen enfermedad celíaca. Una proteína que se encuentra en ciertos granos, el gluten no puede ser procesado completamente por el sistema digestivo de algunas personas. Esto provoca una reacción del sistema inmunitario y un posible daño al intestino delgado. La leche de origen animal no contiene gluten, por lo que toda la leche de vaca es leche sin gluten siempre que esté en su estado natural. Los consumidores deben ser cautelosos ya que ciertos productos basados en leche sin gluten se combinan con espesantes y aditivos que contienen gluten.
Las vacas, las cabras y las ovejas producen naturalmente leche sin gluten. Solo cuando los aditivos derivados de los granos que contienen gluten se incluyen en los productos lácteos, causan una reacción en las personas intolerantes al gluten. Los productos lácteos que tienen saborizantes de malta, goma de mascar o proteína vegetal hidrolizada pueden contener gluten si estos aditivos están hechos de trigo u otros granos con gluten. La leche con chocolate y otras bebidas con sabor a leche, algo de yogur y crema agria podrían contener gluten. La leche de chocolate casera, que usa cacao en polvo puro y leche, no contiene gluten.
Los productos lácteos sin gluten no contienen aditivos hechos de granos. La leche entera, la leche descremada y la leche baja en grasa son todas leche sin gluten. El yogur natural tampoco contiene gluten. Los aromatizantes, espesantes y otros aditivos en productos de yogurt con sabor pueden contener gluten. La mayoría del queso también no contiene gluten, incluidos los quesos naturales como el suizo y el cheddar, así como algunos alimentos procesados con queso.
Algunas personas son intolerantes al gluten y sensibles a los productos lácteos. Los tipos de leche no lácteos producidos a partir de soja, nueces o arroz son alternativas a los productos lácteos de origen animal. Los granos que contienen la proteína gluten incluyen el trigo y sus variedades como la espelta y el trigo duro, el centeno y la cebada. Otros miembros de las familias de granos y nueces no contienen gluten y son seguros para las personas con enfermedad celíaca. El arroz no contiene gluten, por lo que la leche de arroz es una leche sin gluten siempre que no contenga espesantes a base de trigo.
Otros productos no lácteos que se adaptan a un estilo de vida libre de gluten están hechos de soya o almendras. Las variedades sin sabor y sin espesar de leche sin gluten hecha de soja, arroz o almendras no causarán reacciones de intolerancia al gluten o lácteos. Algunas variedades de leches no lácteas saborizadas y espesadas se elaboran específicamente sin gluten y están etiquetadas como sin gluten. Hay muchos recursos disponibles que ayudan a las personas que padecen la enfermedad celíaca a aprender sobre las opciones de alimentos sin gluten.
Algunas etiquetas indicarán si un producto lácteo lácteo o no lácteo no contiene gluten. Si la etiqueta no dice esto, los ingredientes pueden analizarse en busca de sustancias que puedan contener gluten. Los aditivos que a veces están hechos de trigo y otros granos que contienen gluten incluyen proteínas vegetales, goma vegetal y almidón modificado. Estos se suman a los aditivos ya mencionados que podrían estar hechos de trigo y otros granos con gluten.