Un procesador de alimentos y una picadora es una máquina que se utiliza para la preparación de alimentos domésticos y comerciales. Las partes del procesador de alimentos incluyen una cuchilla que corta, tritura y tritura, y una taza para sostener la comida. Algunos modelos incluyen múltiples cuchillas para cortar o rebanar para una mejor eficiencia. Además de picar, moler y triturar, un procesador de alimentos y un picador también pueden extraer jugo de frutas y verduras, así como puré de alimentos. Si bien muchos procesadores de alimentos y picadoras funcionan con electricidad, algunos funcionan manualmente y son compactos, lo que requiere un espacio mínimo en el mostrador.
El procesador de alimentos compacto y la picadora a menudo se operan a mano. Este pequeño dispositivo generalmente utiliza una grieta manual giratoria para cortar. Cuando se gira, la manivela gira una cuchilla dentro del helicóptero que corta y corta pequeños trozos de fruta o verdura. Estos tipos de helicópteros son livianos y pueden almacenarse en un pequeño cajón. Los mini-picadores están hechos típicamente de plástico.
Los procesadores de alimentos con funciones completas a menudo se construyen con acero inoxidable. Estos electrodomésticos se pueden enchufar a una toma de corriente y, a menudo, presentan varias configuraciones de velocidad. Además, un procesador y picador de alimentos de lujo puede presentar una gran capacidad de taza para procesar grandes cantidades de alimentos. Algunos de los modelos más elaborados pueden venir con múltiples discos de corte o ganchos, lo que permite mayores capacidades. Por ejemplo, se puede usar una cuchilla para cortar y triturar, mientras que se puede usar un dispositivo de gancho para amasar.
En muchos casos, un procesador de alimentos y un picador se usan para picar vegetales para ensaladas, sopas y guisos. Además, algunos procesadores de alimentos están diseñados para preparar alimentos caseros para bebés. Estas máquinas a veces se denominan estaciones de preparación de alimentos. Uno de los componentes principales de un procesador de alimentos es el tubo de alimentación. Si un procesador de alimentos y una picadora tienen un tubo de alimentación ancho, se pueden colocar grandes piezas de comida directamente dentro del conducto.
Muchos de los procesadores de alimentos modernos están equipados con controles táctiles. Además, algunos modelos están hechos con una conveniente función de almacenamiento de cable, o utilizan un cable retráctil. Los procesadores de alimentos de lujo a menudo vienen con dos o más recipientes de almacenamiento de alimentos intercambiables de varios tamaños.
Los procesadores y picadores de alimentos tienen otros usos además de moler y picar frutas y verduras. Algunas personas usan este aparato de cocina para hacer migas de galletas o galletas. Los procesadores de alimentos también se pueden usar para moler nueces como almendras y anacardos, o para rallar queso en bloque.